「……ちょっと、私たちらしく無かったかな。タケルくん」

「そうかも。僕、パタモンたちがボロボロになっているのを見て……怖気付いちゃってた」

「タケル……」

　タケルくんは心配そうに見上げるパタモンの頭を撫でると、私に笑いかけた。


「希望を忘れちゃダメだよね。湊海お姉ちゃん」

「うん！」

　私は大きく頷いた。私たちがこんな状態で、京ちゃんや伊織くんが着いてきてくれるわけがない。大輔くんと飛鳥くんは、全てを受け持つように先へ進んでくれた。――ならここは、私たちが頑張らなくてはならないところだ。


「僕たちも行こう！」

「大輔くんたちを、追いかけなきゃ！」

「はい！」

「大輔たちだけに、良い恰好させられないもんね」

「本当突撃隊長なんだから……」

　私たちは頷き合い、飛鳥くんたちが使った鎖のところへ走り出した。――そのときだった。



「キメラモン！　攻撃開始！」

「デジモンカイザー ！？」

　タケルくんが思わず叫ぶ。カイザーは私たちが来た反対側の壁の穴に立っていた。その命令でキメラモンがまた動き出す。
　しかし、キメラモンは私たちをちらりと見ると、カイザーの言う事を聞かずに、どこかへ飛んでいってしまった。


「どこへ行くキメラモン！？　キメラモン！」

　賢ちゃんは必死にキメラモンを呼ぶが、奴は振り返らない。そのとき、誰かの低い声が辺りに響いた。


「ふっはっはっはっはっ……」

「この、声は……？」

　タケルくんが小さく呟く。心の奥底を見透かされるような、不快で嫌な声だ。私は思わず眉をひそめた。一体これは――？


「賢ちゃん大丈夫？　賢ちゃん！」

「うるさい！」

　その声を聞いたらしい賢ちゃんは、地面に膝をついていた。ワームモンが心配そうに呼びかけるが、彼はそれを一蹴する。


「闇の力を利用しようとして、逆に利用されたんだ、奴は……」

　タケルくんは帽子を深く被り、そう呟いた。


「……賢ちゃん」

　私はじっと賢ちゃんの方を見つめた。闇になんか呑み込まれないで。本当の貴方はきっと……。


「よし、今のうちに僕たちも一気に動力室へ！」

　タケルくんの号令に、私たちは走り出した。しばらく走っていると、突然基地の中の電気が消える。私たちは周りを見渡した。


「やったな、大輔くん！　飛鳥さん！」

　タケルくんが嬉しそうにそう言った。どうやら動力室に向かった大輔くんたちがやってくれたようだ。――よし、このまま基地の動きが止まってくれれば……！