「私たちも、周りを探してみましょ！」

「OK！」

　ミミさんの掛け声で、歩き出そうとしたそのときだった。森の坂になっているところからゴロゴロとタマゴが転がってくる。もしかして、これは……？


「デジタマモン！　無事だったのね！」

「ええ、おかげさまでね……」

「よかった！」

　ミミさんが嬉しそうに声をあげる。


「随分遠くに飛ばされて、ようやく戻って来たところだ」

　そう言って殻から目を出したデジタマモンは、先程より鋭い目付きをしている気がした。飛ばされたことを怒っているのだろうか。


「さっきはありがとう、私達を庇ってくれて！」

「ミミさん待って！　なんか、さっきと様子が違う！」

　駆け寄るミミさんに、京ちゃんがストップをかける。やはり、あの目付きは気のせいではないようだ。口調もなんだか荒いし、どうしたのだろう――。


「今度はお前たちを、はるか遠くへ行かせてやろうか……！」

「やっぱり……！」

　デジタマモンは殻から足を出し、ゆっくりと立ち上がった。京ちゃんが悔しそうに呟く。
デジタマモンはミミさんに向かって1歩足を踏み出した。ミミさんは驚いた様子で、後ずさりをする。


「ミミさん！」

　マイケルくんが思わず叫ぶ。


「京さん！」

「うん！」

　京ちゃんとホークモンは頷き合い、D-3を掲げた。


「デジメンタルアップ！」

「ホークモン、アーマー進化！　羽ばたく愛情、ホルスモン！」


「食らええええ！」

　デジタマモンは体当たりをしようと、ミミさんに向かっていく。ホルスモンは咄嗟に、ミミさんの前に立った。


「ぐわあっ！」

　しかしデジタマモンの威力はとんでもないようで、ホルスモンは地面に倒れてしまった。


「ホルスモン！」

　京ちゃんが心配そうにホルスモンを呼ぶ。


「大輔！」

「湊海様！」

「伊織ぃ！」

　パートナーの呼びかけに、私たちはD-3を構えた。デジタマモンはあれでも完全体。アーマー体で敵うか……！？
　進化したムースモンたちは、デジタマモンに向かっていった。


「ナックルファイヤー！」

　フレイドラモンが必殺技を放ったが、デジタマモンは殻に閉じこもり、それを防いだ。


「なに！？」

「ホーンブレード！」

　間髪入れずに、ムースモンも攻撃をしていく。しかし、デジタマモンには傷ひとつ付かなかった。あの殻、一体どうなっているのだろう。


「くっ……！」

「これならどうだぎゃ！」

　ディグモンがドリルをデジタマモン当てたが、全く壊れる様子はない。


「びくともせんだが……」

「こうなったら、同時攻撃だ！」

「待って！」

　構えをするムースモンたちの前に、ミミさんが立ち塞がった。


「みんな、デジタマモンに攻撃するのはちょっと待って！」

「どうして！」

　フレイドラモンはそう訊いたが、ミミさんは答えずに、デジタマモンに向き直った。


「デジタマモン、自分を取り戻して！　今のあなたは何か悪いものに操られているのよ、そうに違いないわ！」

「僕は誰にも操られてなんかいないさ、これが本当の僕なんだ！」

「違う、違うわ！」

「違わないさ！」

　何とか説得を試みようとするミミさんに、私たちは顔を見合わせ、彼女に駆け寄った。


「ミミさん、どうしようっていうんですか！？」

「デジタマモンだって、話せばきっとわかってくれるわ！」

「そんな馬鹿な！」

「そうだよ、無理だよ！」

「みんなは黙ってて！」

　ミミさんは京さんと大輔くんにそう言うと、再びデジタマモンの方を向いた。


「さっき言ってたじゃない。たとえわかってくれる人がいなくても、自分さえしっかりしていればいいんだって！」

「あ、あれは……」

　デジタマモンは動揺したように目を細めたが、すぐに鋭い目付きに戻る。


「あんな言葉を信じるなんて、君も甘いな！　油断させるために言ったのさ！」

「いいえ、嘘よ。誰もあなたを信じなくても、私だけはあなたを信じるわ」

「ふん、冗談じゃない。気色悪いことを言うのは止めてくれ！」

「いいえ、やめない！　絶対やめない！　頼まれたってやめないわ！」

「いい加減にしてくれ！」

デジタマモンがミミさんに向かって頭突きをかました。


「ミミさん！」

「ミミ！」

「ミミさん！」

　私は慌ててミミさんを受け止めた。あんなに信じてくれたミミさんに、このタマゴ何てことを――！


「信じるわ……。だから……本当の自分を、取り戻して……！」

　ミミさんは朦朧とした様子でそう呟く。さすがのデジタマモンをたじろぎ、後退りをした。ミミさん、あなたは本当にどこまでも……。


「本当の、自分……？」

　京ちゃんが小さな声で呟く。


「デジタマモン、ミミさんに謝りなさい！　ずっと信じてくれてたのに、こんなことするなんて酷いよ！　ミミさんが可哀想じゃない！」

　私がデジタマモンを睨みながらそう言うと、やつは頭をぶんぶんと振った。


「う、うるさい……うるさいうるさいうるさい！」

「うるさいうるさいうるさーいっ！」

　デジタマモンの声に被せ、京ちゃんが立ち上がる。私たちは呆気にとられて京ちゃんを見つめた。


「デジタマモン、あんた何考えてんのよ！　湊海ちゃんの言う通りよ！　ミミさんに攻撃するなんて……、ミミさんはあたしなんかと違って、あんたのことを最初からずーっといい奴だって信じてたたのよ！」

　京ちゃんは先ほどのミミさんのように、ゆっくりとデジタマモンに近づいていく。


「今はっきり言ってやるわ。あんたなんてね、あたしは大嫌いよムカつくのよ！　だって何考えてるんだかわかんないんだもん！
でもね、さっきゴリモンから庇ってくれたときは、あんたのこともしかしたらいい奴かもって、一瞬思ったのよ、本当なんだから！　なのにどういうこと？　よくも人の信頼を裏切ったわね！」

「何言ってるんだ、さっきまで僕のことを疑ってたくせに！」

「ええ、疑ってたわよ。確かにあたしは見た目で人を判断するわよ。そりゃそうでしょ、かっこいい方がいいに決まってるんだから！　そうよ、あたしはかっこいい人が好きなの！　だから、マイケルさんみたいなかっこいい人が好きなんですぅ！」

「……はあ？」

「京ちゃん、だいたーん……」

　京ちゃんの突然の告白に、私たちは思わず声を漏らした。京ちゃんらしいといえば、らしい。


「だってしょうがないでしょー！　誰がなんて言ったって、これが本当のあたしなんだもおおん！」

　その瞬間、京ちゃんの足元が激しく光を放つ。淡い緑色の光からは、デジメンタルがゆっくりと浮かんできた。


「どうなってんの？」

「デジメンタルだ……」

「あれは、純真の紋章……？」

　ミミさんが小さく呟く。京ちゃんは恐る恐るといった様子で、デジタマモンを手に乗せた。


「なんで……？」

「もしかしたら、京さんの赤裸々な心の叫びに反応したのかも！」

「赤裸々な心の叫びィ？」

　伊織くんの解説に、大輔くんは首を傾げた。純真ってそう意味なの？　そういう意味……か？


「あたしの、ふたつめの……？」

「京さん！」

「うん！」

　ホークモンが退化したのを確認し、京ちゃんはデジメンタルを掲げた。


「デジメンタルアップ！」

「ホークモン、アーマー進化！　弾ける純真、シュリモン！」