湊に咲く花のように

「ああっ！」

「そんな……！」

「あれは……！」

　私たちは驚きのあまり、言葉を失う。エアドラモンに連れられ、姿を現したのはスカルグレイモンだった。
　スカルグレイモンはロープを勢い良く引きちぎり、エアドラモンを落下させる。静かに地面に着地すると、咆哮をあげた。そ飲まま目についたメラモンに攻撃を加えていく。

「な、なんだよ！　あいつ！」

「スカルグレイモンよ！」

「スカル……なんだって！？」

　聞き慣れないデジモンの名前に、大輔くんは思わず聞き返す。その間にもスカルグレイモンは歩を進めていく。

「逃げるんだ……」

　タケルくんは顔を強ばらせ、小さく呟いた。

「えっ？」

「まともに戦って、勝てる相手じゃない！」

「みんな、早く！」

　しかしフレイドラモンたちは、そんなのお構い無しでスカルグレイモンに立ち向かっていく。

「ナックルファイヤー！」

　フレイドラモンの攻撃は全く効かず、スカルグレイモンのひと振りで、弾き飛ばされてしまった。

「フレイドラモン！」

　大輔くんが思わず叫ぶ。フレイドラモンはブイモンに退化してしまった。
　ディグモンが怯まず立ち向かっていくが、またもや弾き飛ばされてしまう。

「ディグモン！」

　ディグモンも、アルマジモンに退化してしまった。そのままホルスモンも続けて、攻撃を食らってしまう。

「ホークモン！」

　退化したホークモンに、京ちゃんが呼びかけた。
その間にも、スカルグレイモンは私たちの方へゆっくりと向かっていく。

「……っ、ラブラモン！」

「お任せを！」

　私がD-3を取り出すと、ラブラモンは頷いた。

「飛鳥！」

「……頼んだぞ！」

　ロップモンの呼びかけに、飛鳥くんはD-3を掲げた。

『デジメンタルアップ！』

　私たちはほぼ同時に叫んだ。――正直、アーマー体でどうにかなる相手ではない。でも、みんなを逃がすには少しでも時間を稼がなければ……！

「ラブラモン、アーマー進化！　誇り高き慈悲、ムースモン！」

「ロップモン、アーマー進化！　奇跡の盾、メイルドラモン！」

　ムースモンたちは、ぺガスモンとネフェルティモンの元へ駆け寄った。

「みんな、逃げて！」

「でもみんな一緒じゃなくちゃ！」

「デジモンたちは、僕たちが連れて行きます。安全なところで待ってて！」

「さあ、早く！」

　その瞬間だった。

「グラウンド・ゼロ……」

　スカルグレイモンが1発のミサイルを放つ。ミサイルは迂回しながら、ダークタワーの方へ向かった。ミサイルがダークタワーにぶつかった瞬間、大きな閃光が辺りに広がる。

「うわあっ！」

「な、なんだ！？　あいつは……！」

　激しい光と爆風に襲われつつ、ダークタワーの方を見る。ダークタワーは粉々に砕かれ、見る影も無くなっていた。
　それらが収まると、今度はダークティラノモンの軍勢が、スカルグレイモンに向かっていく。その地響きで、私たちは上手く体勢が取れなくなっていた。

「うわっ！」

「また敵……？」

　京ちゃんが不安そうに小さく呟く。ダークティラノモンたちはスカルグレイモンを囲むと、一斉に炎を放った。

「何を、してるんだ！？」

「自分の仲間を、攻撃している……！」

　大輔くんの疑問を投げかけると、タケルくんも驚いたように目を見開いた。
しかしスカルグレイモンはその攻撃をものともせず、ダークティラノモンたちを薙ぎ払う。そのうちの1体を掴むと、地面へ投げつけた。

「つ、強い……」

「でも無茶苦茶よ、こんなの！」

　大輔くんの呟きに、京ちゃんはどうしようもない様子でそう叫んだ。
スカルグレイモンは光を放つと、小さくなっていった。いや、これは――。

「あ、あれは……！」

　ヒカリちゃんは思わず声をあげる。そこにいたのは、イービルリングを首につけたアグモンだった。あれは、進化していたのか……！？

　1匹のエアドラモンが地面へ降り、アグモンの尻尾をくわえる。そのままエアドラモンは空高く飛んでいった。

「アグモン……」

「なんだって！？」

　ヒカリちゃんの消えそうな声に、タケルくんが反応する。

「アグモオオオオン！」

「太一さんの、アグモン！？」

「なにぃ！？」

　ヒカリちゃんとタケルくんの叫びに、大輔くんも空を見上げる。

「待って！　アグモンを連れて行かないで！」

　ヒカリちゃんが必死に叫ぶが、エアドラモンたちは止まらない。そのまま遠くの空へ消えてしまった。

「アグモン……」

　私は地面へ座り込んだ。まさか、パートナーデジモンにまで手を出すなんて――。今までの行動も許せないが、今回は1番最低だ。あいつは一体何を考えているんだ……！？

「……ごめん。みんな」

「飛鳥さんのせいじゃねえよ」

　飛鳥くんが小さく謝ると、大輔くんは肩を叩いて励ました。

「でも、何とかしないと……」

　空を見上げながら、大輔くんは呟いた。――いつまでも落ち込んではいられない。私も目元を拭い、すっと立ち上がった。……アグモン、絶対助けに行くからね。