※男主

――ヒュッ、と風を切る音がした。

　ただならぬ殺気を感じて振り向けば、こちらに照準を定めた人物が空中に飛び、大きく振りかぶっている姿が目に映る。その人物の持っている武器だろうか、何かがキラリと光を反射した。

　死ぬ、と直感的に思った。

「殺菌！」

　うわああ、と叫び声を上げながら間一髪で避けると、ドォン、と爆音を立てながら床に大きな穴が開く。ワックスの塗られた綺麗な床は跡形もなく、ボロボロに砕けた瓦礫の山と化していた。その衝撃で上がった煙の中に、攻撃を仕掛けてきた人物がゆらりと立ち上がる影が浮かんだ。

「動かないでください。治療の妨げになります」

「な、何するんですか！？」

「去勢します」

「何で！？」

「それが病原体だからです。看護婦として見逃すわけにはいきません」

「人を病気持ちみたいに言うのやめてくれます！？」

　口ごたえしない！　そう叫んで件の看護婦――ナイチンゲールはふたたびこちらに向かって武器を投げる。これは俺を去勢しようとする人物の取る動きじゃない。このままでは玉どころか、魂（タマ）まで取られてしまう。それは困る。いや、困るどころの話じゃない。平和なはずのカルデアで、何故こんな命を賭したやり取りをしなければならないんだ！

「や、やめろ！！」

「黙りなさい！　私にはすべての病原菌を根絶すると言う使命があるのです！」

「だから俺は病気じゃない！」

「なってからでは遅いのです！　そうなる前に、病気の元は絶たなければなりません！」

　ヒュンヒュンと空を切りながら、彼女の武器が俺をめがけていくつも飛んでくる。そのひとつが頬を掠めた。痛い、と言うよりは熱い、と感じた。だらりと血が流れ、ぞっとする。だめだ、このままでは本当に死んでしまう。

「大人しくしてください」

「大人しくしたら殺される！」

「ええ、そうですね。私はあなたを殺してでも治療します！」

「だからそれ意味ない……うわッ！？」

　目の前の壁に彼女のメスが刺さる。医療用のそれも、彼女の手にかかれば立派な凶器だ。

「追い詰めましたよ。さあ、大人しく治療を受けてください」

「べ、別に俺は迷惑かけてないじゃん！　何でこんな事になってんの！？」

「いいえ、あなたは数々の女性を魅了しました」

「えっ」

「あなたが他の女性に囲まれている様を見ると動悸がします。看護婦である私が病気になるなんて思ってもみませんでした……。即刻、治療します」

「……え？」

　今、彼女は何と言ったのだろうか。俺を見ていると動悸がする？　それは、つまり、彼女も少なからず俺を好意的に見ていてくれている、という事なのだろうか？

　ぶわ、と顔に熱が集まる。突然顔を赤く染めた俺を見たナイチンゲールは少しだけ眉をひそめ、やはり病気ですね、と呟いた。

「ナイチンゲール……それは病気じゃなくて……その、『恋の病』ってやつなんじゃ……」

「病に変わりはありません。治療します」

「いや、それは治療しなくてもいいやつだから！」

「…………？」

「そ、その、俺も実は……ナイチンゲールの事……」

「マスター……」

　俺の手を、ナイチンゲールの柔らかい両手が包んだ。ぎゅう、と力強く握り込む。

「いいえ、滅菌します！」

「うわっ、うわぁあああああああああああ、あ、…………あ、あれ？」

　がば、と起き上った俺の視界に飛び込んできたのはいつも通りの、何の変哲もない自室だった。床にできたクレーターもない、頬に刻まれたはずの傷もない。あるのは全身をびっしょりと濡らす大量の汗だけ。

「…………ゆ、夢？」

　ふーっ、と大きく息を吐く。――あれが夢で良かった。去勢されるだなんてとんでもない。

　ちらりとズボンを捲って見れば、自分の息子は今日も元気な姿でそこにいた。

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