ただ笑みを浮かべて
「──…はっ」
わずかに漏れた、声ではなくそれは喘ぎ。
喉を震わせて、嗚咽混じりで必死に酸素を求めている。
「……っ、…ノ…」
「信乃さま。大好きだよ」
だから逃げちゃだめだよ、と理不尽な理由で細い首を片手で絞めながら、色を失った唇を塞ぐ。
言葉を発することも。
名を呼ぶことさえも許されず、ただ潜り込む舌に蹂躙され。
信乃は涙を浮かべ、耐えるしかなかった。
（無垢で、…馬鹿な信乃さま）
苦しい、と。
助けを求めればいいのに。
──殺サナイデ。
モット、生キタイカラ。……助ケテ。
しかしその喉から出るか細い声は、一向に助けを求める気配はない。
逆に、自分の運命を受け入れるように信濃にされるがまま、享受している。
「早く止めないと、殺して俺だけの信乃さまにしちゃうよ？」
信濃が片手ではなく両手で首を捉えた瞬間、腹部を膝で蹴られて倒れ込む。その真下には信乃が横たわっているので、潰さないために片腕で踏ん張る。
そんな信濃を嘲笑うように、胸元を掴まれて顔間近まで強制的に引き寄せられた。
「ハ…っ。てめーに信乃を、ころせ…ンの、か」
「お狐さま？もっと早く出てきて止めてください」
信乃はこんな悪態をつかない。
どうやら一時的に、信乃の中に封印されている荒神と意識を交代したらしい。自分が見下ろしているはずなのに、見下されている圧倒的な威圧感。
「大丈夫だろ。俺がこいつを殺せないように、お前もこいつを殺せない」
「意味わかんないんですけど」
「信乃を殺したら、俺がお前を殺すってこと」
解りやす過ぎる。
「どうせ殺されるなら、信乃さまに殺されたいな」
「……え。ど、うした…の？」
長話をする気はないらしい。
すぐに体の所有権は信乃へと戻り、酸欠のふらふらした体で信濃の下から信乃が這い出る。
よいしょ、と傍らに座り。
赤く、手形がくっきり残る首を傾げて。
「…しなの」
心配そうに名を呼ぶ。
さっきまで自分を殺そうとしていた相手を心配するなんて、──どうかしている。正気の沙汰じゃない。
けど、そんな信乃を愛しているがゆえ、殺そうとした自分こそ狂気の沙汰だ。
「しなの？」
何度も。
その言葉しか知らないのか。
幼い子供のように信濃の顔色を窺っては、懸命に無反応な信濃の名前を呼び続ける。
（──ああ。やっぱりダメだ）
殺すことも、この想いを諦めることも。
誰かに渡すことは勿論、手離すことすら出来ない。
「信乃さま。…好き」
「……うん」
「大好きだから」
「ぼく…も、しなののこと好きだよ」
だから泣かないで、と冷えきった指が信濃の体を抱き締めようとしがみ付く。
その指はまだ微かに震えていて。
抱き返したら、びくっと強張って。
つい数分前に殺されかけた反動か、無意識なのだろう。信濃が触れたことにより、再び信乃は泣き出してしまった。
無言で、責めるように流れ続ける涙。
頬を流れるその涙を舌で舐め取るが、涙は止まらない。
（眼球ごと舐めたら涙は止まるかな？）
涙で濡れた瞳は、未だに哀憫と恐怖が入り混じった不安定な色だけど、とても美味しそうで。
そんな衝動を紛らわすために、ちゅっと可愛らしく頬に吸いついて。
止まらない笑いを堪えて。
その小さすぎる体を、力いっぱい抱き締め続けた。
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