瞳が開かれてもミリは虚ろに光りを灯し、ボーっと虚空を見上げる。先程の余韻が残っているのだろうか。自分を見下げる存在に気付き、ゆっくりと顔をそちらに向ける。瞼に落ちたレンの涙がポタリと落ち――まるでミリが涙を流した様に、線を描く 漆黒の瞳が鮮血の瞳とカチリと絡み合う。…しかし、レンは視線を逸らした。顔を歪ませ、唇をキュッと噛み締める。後悔の念から、顔を合わす勇気が起きなかった 拒絶されてしまったら、嫌われてしまったなら… グルグルとレンの中を支配した ――しかし、 「…レン、涙が流れてる」 ミリの言葉から紡がれた言葉は、拒絶なんかではなく――レンはハッとして顔をミリに向ける。そして目を張った。――ミリが、自分に微笑んでいたから か弱い細い腕がレンの頬に伸び、頬に触れる。細くて長い指が涙を拭い…初めてレンは自分が涙を流していた事に気付いた。茫然とミリを見つめるレンに、ミリははにかんだ。涙を拭った手を頭にスルリと持って行き――その白銀に触れ、優しく撫でたのだった その優しい手付きはレンの全てを許していた。細い指が頭を撫で、髪を絡ませ、梳く…一つ一つのそれがレンの涙腺を脆くさせ、涙で表情を歪ませた 表情を隠す様に…レンはミリの身体を抱き締めた 「ミリ…！」 「レン、」 「っ、ごめんな…本当に、本当に…ごめん、ごめんな……！俺は、っ俺は…！」 「良いんだよ…レン」 「っ、ミリ…」 「私がレンを拒絶するわけ、ないでしょ？」 「――――っ！！」 ミリの言葉はレンの全てを許し、レンに深くも…優しい衝撃を与えた 溢れる涙は頬を伝い、ミリの頬にも伝い、そしてシーツに染み込んだ 「俺を…許してくれるのか…？」 「うん」 「…っあんな事、したんだぞ…それに頬を、叩いちまったし…」 「うん」 「……ミリ…どうして…」 「愛しているからだよ、レン」 「っ！！」 「愛しているから…愛しているからこそだよ。理由なんて、そんなもの必要ないよ。レンがそうだったように…私も貴方を、愛しているから」 「ミリ…」 「だからもう、泣かないで。ね？」 頭を撫でながら、ミリは言う レンは抱き締める力を緩め、顔を上げる。ミリは微笑み、両頬に手を添え…触れるだけの優しいキスを落とした 「…ミリ…」 「…もし、レンが良ければ話して欲しい。今はまだ言わなくても良いよ。ナズナさんの真実を聞いてから、レンの話を…聞きたい」 「ッ…！」 「…無理には、聞かないよ」 「いや、言う…言わせてくれ…。俺の全てを、知って欲しい」 レンはミリに覆い被さり、ミリの頭を抱え込んで感情のままに舌を捩じ込ませた。涙を拭うのも忘れ、表情を綻ばせて…キスで自分の想いも含め全てをぶつけた 対するミリの方も、レンの頬に流れる涙を拭ってあげ、首に腕を回してレンのキスに、想いに答えた。ミリの表情も綻ばせて、嬉しそうに笑っていた 「私、レンの事…もっと知りたい」 「あぁ…俺も、ミリの事を知りたい」 「うん。話そう…お互いの事を。互いに支えあえる様に」 それは互いを繋ぎ止める約束でもあり、互いを絡ませ逃げないようにさせる為の…束縛に近い約束でもあった その意味は、説明しなくても二人には分かっていた 「…ミリ」 「ん…？」 「…もう一度、いいか…？」 「……今度は優しくしてね」 暗闇は夜明けを知らない →