隣で眠るクラピカに小さくキスを落とせば、彼はうっすらと目を開けて上体を起こした。 「おはよう、クラピカ」 「ああ、おはよう」 ぎゅっと甘えるように首に腕を回せば、クラピカは私のおでこに小さくキスを落とした。 ああ、幸せだな、なんて思いながら、彼の温もりに酔いしれる。 静かに頭を撫でるクラピカの手に夢心地になりながら、私はそっと口を開いた。 「ね、クラピカ」 「なんだ？」 「好き」 「…ああ」 毎朝変わらないやり取り。 「大好きだよ」 「ふ、知っている」 眩しそうに目を細めて、クラピカは笑った。 そんな彼が愛しくて、それと同時に切なくて。 変わらないと知りながら、僅かな希望を手離せずに私は繰り返す。 「ねえ、クラピカ」 「ん？」 「クラピカは私のこと好き？」 そう言えば彼は悲しそうに目を伏せて、それでも微笑みながら私の唇に何回も唇を重ねる。 優しくて、甘くて、何より切ないそれは、まるですがるように震えているから、私はいつも泣きたくなるんだ。 彼の心を縛り付ける鎖は、あまりにも強すぎて。 無力な私には、彼を貶めた運命を憎むことしか出来なくて。 壊れてしまいそうなこの温もりを、失わないようにと強く抱きしめた。 「ごめんね、クラピカ」 「…なまえ」 「私は大丈夫だから…だから、悲しい顔をしないで…」 「…なまえ……すまない…っ」 クラピカに強く抱きしめられて、私は彼の胸に頭を預けた。 見えなくなったクラピカの表情に胸を締め付けられる。 きっと彼は、一人で苦しんでいるのだろう、と。 身体を包む温もりと、確かに聞こえる鼓動を感じながら、私は静かに目を閉じた。 あなたは綺麗に微笑むけれど （けして言葉にはしてくれない） （痛みも、想いも、何一つ）