11.マネージャー[1]
「駄目ったら駄目!!」
「お前が決めちゃいけねーなぁ、いけねーよ」
『ま、まぁまぁ…落ち着いて？』
はい、只今桃と未香が喧嘩中です。
原因は、桃の一言と私。
どうやら一ヶ月後に一週間の合宿があるらしく、青学も呼ばれたらしい。
他に来るのは、立海大付属高校、氷帝学園、四天宝寺高校。
つまり、青学も入れて四校。
場所も日付も問題なし。
けれどこの合宿には、一つだけ欠点があった。
"マネージャーがいない"
二人くらいは青学から、手伝ってくれそうなコが居るらしいのだが、それでもせめて後一人は欲しいらしい。
その一人を桃が私に頼んだところ、未香が猛反対。
理由は…、
「琉那がファンクラブに目を付けられたらどうするのよ!!」
マネージャーにはテストがあるらしい。
其方の心配はないんですか、未香さん。
「せめてテストだけでも…」
「駄目よ!!琉那じゃ絶対受かっちゃうじゃない!!」
「ﾁｯ…、やっぱ通じねーか…」
「当たり前!!」
ちょっと待て、それだと私が絶対受かるみたいだよ。
受からないよ絶対。
無理無理。
「なぁ、頼むよ琉那…な？」
『うーん…、私は別に構わないけど…』
「よっしゃ!!」
「ﾁｨｯ」
『でも』
「「？」」
『雪兎が何て言うかなぁ…』
＊＊＊＊＊
「絶対駄目」
「即答!?」
『ははは…』
「よし!!」
早速隣の教室に行き、訊いた私達。
けれど、帰ってきた言葉はやっぱり反対の言葉。
「テニス部は色々危険だから」
「は？」
「僕がいないのに、琉那を一週間も男だらけの合宿に参加させる？冗談じゃない」
え、何か悪いことでもあるの、雪兎？
そんな表情で見つめていたからか、目があった瞬間に溜め息を吐かれた。
酷い。
「お前、シスコンだなぁ…」
「そりゃどうも」
「褒めてねぇよ」
目線で火花を散らす二人。
琉那は困った様子でそれを見た後、声を掛ける。
『ちょっと…』
「何してんだよ、てめーら」
どこかで聞いたことがあるような声が聞こえ、其方を振り向く。
するとそこには、バンダナを巻いていない、制服姿の海堂君がいた。
『あ、海堂君』
「あれ、知ってるの？」
『うん、この前話したんだ』
「そう」
「どうでもいいが…何してんだよ」
「お前も手伝えよ。合宿のマネージャーの件、琉那にやってほしいんだけど、雪兎が許可してくれなくてよー」
「……それぐらい自分でやれ」
「あ？できねーから頼んでんだろー!!」
「それが人にものを頼む態度か!!」
「お前にだって関係するだろーが!!」
『えー…と…』
何故か喧嘩を始めてしまった二人。
雪兎と未香は止めようとする姿勢はなく、呆れかえっている。
どうしようもできないなと、一人苦笑を漏らしていると、後ろから肩を叩かれた。
『？…あ！大石先輩、不二先輩、菊丸先輩！それに…治兄に、隆兄も!!」
「「「は？」」」
振り返って見てみると、最近知り合って、何回か会ったりした先輩方。
それに、私の…私と雪兎のよく知る、治兄と隆兄がいた。
二人に久しぶりだねと言えば、微笑んで頭を撫でてくれた。
「ちょ、待て琉那。テニス部には気をつけろって言ったのに…。その上、治兄と隆兄って何？」
私の双肩を掴んで前後に揺らす未香。
酔っちゃう、酔っちゃう！
私、三半規管弱いんだよー!!
私の必死な思いが通じたのか、「あ、ごめん」と言って離してくれた。
雪兎が大丈夫？と言って頭を撫でてくれる。
あ、優しい。
『治兄は従兄の幼なじみだから、隆兄はお父さん同士が仲良しだったから、昔から知ってるの』
「へぇ…」
「ｸｽｯ、隆さんはいなかったけど、乾はいたよね？」
何で教えてくれなかったの？
そう訊く不二先輩の笑顔は、目が笑ってなく恐ろしかった。
「いや、言わないほうが面白いデータが取れると思ってな…」
「そう…」
今、不二先輩の周りだけ温度が低くなった気がするのは、私の気のせいでしょうか。
『そ、そうだ！大石先輩、何故皆さんここに？部活始まっちゃうんじゃ…』
あれ？
そう言えば、不二先輩って何部？
手塚先輩と大石先輩、菊丸先輩、治兄と隆兄がテニス部でしょ？
もしかして、不二先輩も？
「ｸｽｯ、僕もテニス部だよ」
言ってなかったのは僕だけだった？
そう訊ねてくる不二先輩は、読心術でも使えるのではないでしょうか。
「ちょっと話がズレたね。俺達は君に頼みに来たんだ」
『？』
「あ、嫌な予感」
「あたしも」
口々に言う二人を一瞥し、大石先輩の言葉を待つ。
そして、言い放たれた言葉に私は耳を疑った。
「──俺達の、臨時マネージャーやってくれないか？」
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