「彼女は何処にいる？　……“s0420”の現在地は何処だ」

　黒服が尋ねると、画面は一時検索中に切り替わるが、すぐに検索結果を映し出す。

『“s0420”実験体は、現在閉鎖区画となっている、第８研究エリアにその存在が認められます』

「第８は閉鎖……まさか……」

　黒服は慌てた様子で振り返った。
　第８研究エリアと言うのは、黒服が今いるこの研究所の最深部に当たる。
　このエリアに来たばかりなのだが、今画面には閉鎖とある。
　黒服が振り返った先に見たものは、満面の笑顔を浮かべる、長い金髪の女の姿だった。
　濃い紫のイブニングドレスに身を包んだその女は、ゆっくりと同じ色の瞳を開く。

「やっぱり幻影の名は伊達ではないのね？　私の仕事が一つ減ってしまったわ」

　女の胸元には、黒服の腕章に描かれている紋章と同じ形の入れ墨があり、異様に目を引く。この女も“運命の夜想曲”メンバーなのだ。
　黒服は心中で舌打ちしつつも、虚勢を張って見せる。

「このような場所に、貴女自らが御出座しとは……もう既にブルメルは断罪済みですが、他に何か？」

「あんな男の事は、如何でも良いのよ。それよりも……いるんでしょう？　私が知らないとでも思って？」

　女はニコッと微笑む。
　その笑みは妖艶で、どこと無く人間離れした冷たさを感じさせる。

「彼女……いえ、“鍵”はもう確保なされたのですか？」

「いいえ。……今回の功労者である貴方と一緒に迎えに行こうと思って」

「……そうですか。それは光栄ですね」

　　全てを見通す目を持っているかのような女の瞳を、黒服は内心複雑な思いで見詰めた。