パラドックス
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｢はれ？ あれって、ガイじゃない？｣
アニスが丘の向こうからやって来る金髪に気付き、指で指し示した。
確かにそのスッキリとしたシルエットは、見慣れた仲間のもの。
｢まあ、本当ですわ！ガイ！｣
ナタリアがヒラヒラと手を振る。キアラもつられてそちらを向き、目に入った二つの金の頭に目を見開いた。
｢……ガイが細胞分裂した！！｣
｢そこでレプリカと言わない辺りが貴方ですね。多細胞生物である人間が細胞分裂したとしても、固体の増殖にはなりませんよ｣
ジェイドが小ばかにした調子で言い聞かせる。彼女は悔しかったようで、少し考えてから言い返した。
｢じゃあ、同じ時間に二人の人間がいる、タイムパラドックスだよ！｣
｢ガイが旅行したのは時間ではなく、異世界ですよ｣
｢えっ、そうなの？｣
｢はい｣
｢ジェイド、なんでそんな事知ってるの？｣
｢さあ〜どうしてでしょうねぇ。まさにタイムパラドックスですねぇ｣
｢？｣
｢現在の私が、知らないはずの事をしっている。私はこれからガイに話を聞くわけですから、未来の私はガイが何処に行っていたか知ってるんですよ｣
｢う〜……うん？｣
｢未来の私の知識を何故知りえたか。いやあ、不思議ですねぇ｣
｢分かった！手品だね！｣
｢種も仕掛けもありませんよ〜｣
｢だから、ジェイドが犯人なんだろ！！！｣
ルークが痺れを切らして叫んだ。それを聞いて、キアラは無言で数秒停止した後｢そっか！｣と叫んだ。
｢ジェイドひどい！！｣
｢おや〜キアラに嫌われてしまいました。これは耐え難いほどの精神的苦痛です。ルーク。どう落とし前を付けてくれるのですか？｣
微笑を崩さずに慰謝料を請求してくる大人気ない大人を無視し、ルークは先程から木陰に隠れてしまっている人物に目を向けた。
｢なあ、平気だから出てこいよ｣
｢や｣
｢俺、こんな事になるとは思わなくてさ……ごめんな。でも、そんな隠れるほどの事じゃ……｣
｢私、ブスだから……こんな姿じゃ、フレンに会えない。きっと、私だって分かってもらえない｣
｢ブス？ まあ、確かに絶世の美女ってわけじゃあないけど……｣
｢ほら！｣
｢うわ、違うって！ 悪い意味じゃなくてその……｣
二人がグズグズしている間に、金髪の二人が到着してしまった。フレンの紹介も早々に、ガイは本題を口にした。
｢黒髪の女の子は何処にいるんだ？ ジェイドが連れて来ただろう？｣
｢あの子なら、あっちの木陰にいるわ。あ、でも今は……｣
｢フィナ！！｣
ティアに居場所を聞くなり、フレンは脇目も振らず駆け出した。彼の存在に気付いたルークが道を譲る。すらりと天に向かって伸びる一本の木の陰に、捜し求めていた流れるような黒髪が見えた。