エピローグ
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そんなこんなで危機を脱した私は、相変わらず凛々の明星に参加していた。
｢フレンはどーすんだ？｣
｢逃げちゃったし……多分振られたって思ってるよ｣
相変わらずズキズキと胸が痛むが、仕方ない。完全に元の姿に戻れたのならまだしも、大人と子供を行ったり来たりな状態では、いつバレるかわからない。私は、彼の気持ちに応えるわけにはいかないのだ。
｢まさか、フレンがあんなことするとは思わなかったね｣
｢そうね。彼、意外と情熱的なのね｣
皆で雑談を交わしながら市場通りを進む。今日の依頼も無事完了した。後は依頼主に報告をするだけ。
フレンが出てくる様子もない。きっともう諦めてくれたのだろう。子供の姿でフォローはしたし、彼の恋はこれでおしまいだ。
｢残念そうね｣
｢えっ｣
図星を突かれ、驚いてジュディスを見た。彼女は何を考えているのか分からない笑顔で｢付き合ってもよかったんじゃないかしら｣と言った。
｢無理だよ。私はフレンの娘なんだから｣
｢でも、今の姿が本当の貴方なのでしょう？ 問題は無いように思うけれど｣
そりゃあ、私もフレンの事は嫌いじゃない。むしろ……
｢黒髪の君！！｣
通りに響く凛とした声。足を止めて振り向くと、そこには噂の人物がいた。
心臓が思いっきり跳ねる。気まずさと恥ずかしさで、ぎゅっと胸が絞られた。
まさか、まだ諦めていなかったのだろうか。彼の手には、新たな花が握られていた。
｢また会えた……｣
彼は感激の表情で私に近付いてきた。
頭の中で恥を捨てて逃げるか、面子のために冷静に対応するかで二大政党がぶつかっている。
私はフレンに正体をバラす気は無い。でも、彼を傷つけるのも嫌だ。
｢た、助けるべきかな？｣
｢口を挟むのは野暮ってもんだろ｣
｢そっか、そうだね！｣
カロルとユーリは静観を決めた。ジュディスは……
｢チャンスね。がんばって｣
そう言ってヒラヒラと手を振って応援モードになった。
もう、前回のような助けは望めない。私が一人で決断して、一人で何とかしなくてはならない。
彼の求愛を受け入れるか、それとも跳ね除けるのか……
フレンはもう目の前に来ていた。今度の花は真っ赤なチューリップだ。
｢今日こそ……私と交際してください！！｣
花束が差し出される。
私は……
逃げた。
｢黒髪の君！！ せめて名前を！ 名前を教えてくれ！！｣
こうして、私は騎士団長フレン・シーフォに追い回されるようになったのだった。
おしまい。