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｢どこか、行きたい店はあるかい？ アクセサリー屋とか、お菓子屋とか｣
｢じゃあ武器屋｣
｢ぶ、武器屋？｣
フレンの声は明らかに動揺している。今までずーっと上機嫌だった彼に、一撃を食らわせることが出来てホッとした。
これで少しは私に幻滅してくれるはず。
と思ったが、彼はしぶとく食いついてきた。
｢今使っている武器に不具合でもあるのかい？｣
｢別にないです｣
｢そうか。僕も剣選びに協力していいかな｣
｢はい｣
｢よかった。君はどんな剣を使ってるんだい？｣
｢ユーリのお下がりです｣
｢ユーリの……｣
急にフレンが黙りこくった。突然の事だったので、つい彼の方を見てしまった。今までずっとそっぽを向いていたのに。
｢―――今日は、僕が君に剣をプレゼントするよ！｣
彼の目は燃えていた。
武器屋に入ると、彼は素早く商品棚に駆け寄り、剣の選定に入った。そして細身で女性的なデザインのものをいくつか選び出し、私を呼び寄せた。
｢どうかな？ こういうのなら扱いやすいと思うんだ｣
試しに一つ手にとってみると、とても軽くて持ちやすかった。
｢軽い……｣
｢ユーリは仮にも男だからね。彼のお下がりじゃ、重くて使い辛いのも無理ないよ。君が大剣を扱えるような子だったら、僕の剣をプレゼントしたいところだけれど……そうじゃないしね。君の細腕には、このくらいの剣が合うと思うよ｣
｢どうせ私は弱いです｣
｢えっ！？ いや、僕はそんなつもりじゃ！｣
面白いくらいに動揺するフレンを見て、こういうのもいいかもしれない、と思った。
“小さい私”と一緒の時は、いつも穏やかで落ち着いていて正しくて、後光が射している聖人のように見えた。
けれど、今の彼はちょっとはしゃいでいて一生懸命で、焦ったり失敗したりする。それが、不思議と嫌じゃない。
とりあえず全部の剣を振ってみて、一番しっくりと来たものを選んだ。
フレンはその剣に合うホルダーも一緒に買ってくれた。彼が使っているものと同じ、ベルトで腰に固定するタイプのものだ。
今までは鞘に紐を括り付けていただけだったので、正直とても嬉しい。
店を出てもじっと買い物袋を見つめる私を見て、彼は｢付けてみる？｣と袋を差し出した。
剣とホルダーを装備し、ショーケースの前に立ってみる。ガラスに映ったのは、まるでフレンのようにカッコイイ自分の姿だった。かっちりとした皮の鞘に納まる剣はとても安定していて、くるりとその場で回ってみてもずれたりしない。
｢気に入ったかい？｣
｢うん！ ……あ｣
嬉しさのあまり、思いっきり素で笑顔を返してしまった。
しまったと思い彼を見る。私を初めて見たときのように、見開いた目をキラキラとさせ、じっと私を見つめていた。