お金では買えないらしい



　なまえがその日、泣きながら店にやってきた。別に今日は定休日で、なまえが出勤する必要性はない。

　ティファが訳を聞いているのを横目に、わざとルート確認をゆっくりとする。俺はこれから配達に行かなくてはいけないが、訳が気になっては仕事もままならない感じがした。

　なまえが言うに、さっきまで友達の誘いで合コンのようなものに行っていたらしい。そこで出会ったひとりの男が、なまえにしつこくこう言い寄ったそうだ。

「金ならある。俺と付き合え」と。

　なまえは拒否を続けたが、男は懲りずずっと言い寄り続けた。挙げ句の果てに、いくらか貢ぐと言い出したそうだ。
　メテオ災害から二年。まだまだ貧乏な奴も多い中、金はまさに宝ではある。
　しかしなまえは拒否を止めなかった。

「私っ…ずっと言ったんです……。私には、好きな人がいるから……って。そしたら…っ」

　俺はなまえに好きな奴がいたことにも衝撃を受けたが、その先に続いた言葉に更に衝撃を受けた。

“どうせそいつは俺より貧乏だろ？ そんな相手との恋に価値なんてない”

　奴はなまえにそう言ってのけたのだ。
　なまえは怒りを抑えきれず、奴に一発見舞ってからここまで来たそうだ。

　なまえの好きな奴なんて俺は知らない。貧乏なのか金持ちなのか、それも分からない。
　だが、貧乏にしろ何にしろ、なまえが抱いた恋心に価値はちゃんとあると思う。その２人の間に芽生えた恋には、金ではどうしようもできない価値があると思う。

　奴はそれを理解出来ていなかった。奴がなまえに恋心を抱いていたかは知らないが、少なくとも“金でどうにかできる”と考えていたのだろう。

「…なまえ」

　俺は広げていた地図を畳んで、なまえの前に立つ。近くで見ると、目元が赤くなっているのがわかった。

「その…奴はあんたの気持ちを金で買えると思っていたから、あんたにそうやって言ったんだろ」

　だが、それは誤った考え。

「…あんたのその恋には、金ではどうしようもできない価値がちゃんとある。だから、気にするな」

「…クラウド…さん…っ」

「クラウドも言うときは言うのね」

　ティファに言われ、意外にも色々言っていた自分に気がつく。

　なまえが泣いてやってきた時から、話しているときもずっと、俺の頭はなまえのことでいっぱいだった。
　彼女を泣かせた男も許せなかったが、それ以上になまえの涙を見ていられなかった。







　俺、どうかしてるのか？








　なまえのことになるとどうも、いてもたってもいられなくなる。

　この気持ちもなまえのそれと同じなのか？







　知らないうちに生まれたこの気持ち。きっと、いくら金を出そうとも買えるものではない。







　それはなまえも俺も、同じなんだ。











お金では買えないらしい
(あんたの涙が、教えてくれた)





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