茜色に染まり始めた教室。いつも騒がしい０組の教室にいるのは私一人だけだった。
　人生初の報告書再提出にショックを受けて、教室でぽつんと１人書き直す。最近上の空だったなと改めて思いながら、黙々と文字を並べていった。

　いつもならしない間違い。何故今回したのだろう。
　０組に配属されてしばらく経つ。慣れが気の緩みを誘発したのだろうか。
　――違う。
　きっと、あの人のせいだ。

　０組の指揮隊長としてやってきた、彼。強くて、格好良くて、自分にも他人にも厳しいが優しさもあると思う。そんな、彼。
　一生徒でありながら、私は隊長に一目惚れしていた。皆は嫌がったりしていたが、私にそんな気持ちは微塵もなかった。



　好きだなぁ……。



　報告書の横に広げていたノートに、無意識のうちに言葉が並ぶ。いつも思っていたことが、綴られていく。
　頭の中に浮かぶ隊長の姿。乙女の想像は止まることを知らない。



“クラサメ隊長。
私は、いつもあなたばかり目で追うようになってしまいました。
……変な視線、浴びせてしまいすみません。
でも、見ないことは出来ないです。
私、隊長が好きだから、大好きだから。
生真面目で、皆に厳しいけれど、私の憧れです。
だから………”



　その手は、いつしか止まっていた。



＊＊＊



　意識が現実に帰ってくる。
　知らず知らずのうちに下ろされた瞼をゆっくり上げてみれば、書きかけの報告書とノートが見える。



　あ、寝てたんだ……。



　外は既に暗くなり始めていた。そのためか教室の電気がついている。つけた覚えはないのだが。
　姿勢を正し、再び報告書を書こうとして、しかしその手は止まった。理由は、あのノート。

　自分が書いた羞恥心を駆り立てる文の横に、明らかに自分ではない誰かが書いた文があった。



“リアへ。
ありがとう。
私も、同じ気持ちだった。
　　　好きだ”



「えっ……ま、まさか……!?」



　教室に電気がついていたのも。
　このメッセージがあるのも。
　全て、全て。



「隊長……な、の…？」



　明日、どうしよう。
　見たらきっと嬉しくて泣いてしまう。
　とりあえず、落ち着かないと。
　色々考えながらも、口元の緩みを押さえることはどうにも出来なかった。




罫線沿いの告白

title→etoile様