それは突然起こった。
「嘘…だろ…?」
「え、エー…ス……?」
リアの腹部に咲いた、薔薇の花。白いYシャツによく映える紅が、惨劇を物語る。
通り魔。ニュースの中だけの話だと思っていた。事件を聞くときもどこか他人事で。
でもまさか、こうなるなんて。
「リア…リア…! 今すぐ助けを…!!」
抱いていたリアから離れようとして、しかし、リアが制服をぎゅっと掴んだ。そして、優しく笑んで小さく首を振り、ゆっくりと口を動かす。痛みのせいか声は出ていなかったが、僕には分かる。
“ そ ば に い て ”
「…分かった…。ずっと、そばにいる…」
答えた時はまだ携帯で救急車を呼ぼうと考えていた。 でも、リアが涙を見せた瞬間、そんなことは全部吹っ飛んだ。
――――もうすぐ、リアが死ぬ。
予感がした。今から呼んでも間に合わない。冷静に思えてしまったんだ。血が止まらずYシャツが紅に侵食されていく、その光景を見た時から。
なら、最期の時まで一緒にいよう。泣かず、リアを心配させないような笑顔で看取ってあげよう。そう決めた。
リアがまた、口を動かした。見逃さないようにじっと見る。
「…!!!!」
彼女はまたニコリと笑い―――――目を閉じた。
その目は未来永劫開くことはなく。 その口は二度と言葉を紡ぐことはない。
「…やっぱり無理だ……リア……!!」
泣かないと決めた。笑顔で看取ると、決めた。 でも、彼女が遺した最期の言葉がそれを許さなかった。
「ぁあぁあぁぁあぁああっっっ!!!!!!!!」
泣き叫ぶことしか、僕には出来なかった。
彼女の最期、紡いだ言葉。それは……
“だ い す き で し た” (貴方の彼女で、良かった…)
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