校門をくぐる。昇降口に備え付けられた時計が差すのは７時５０分。いつも通りだ。ついでにちょっとだけ髪を手櫛で梳いて、鞄を抱え直し階段を上る。２階に差し掛かったところで、向こうから降りてくる人影。心臓が大きくどきん、とひとつ。通り過ぎるちょっと前、彼が正面に立ったところで渇ききった口を開いた。
「…お、はようございます」
「ああ、おはよう」
ただそれだけ何気なく言ってふたりはすれ違う。３階へ向かう階段に踏み込みながら、ふうと息を吐いた。…変な声じゃなかっただろうか。ちょっと裏返ってた気がする。ああ、くやしいなあ。朝から普通に声を出す方法ってないんだろうか。もっと早く起きて、あらかじめ発声練習でもしておく？さすがにそれはなあ……今だって、起きるのしんどいし。
２年生になってから、こんな後悔や反省を毎朝繰り返している。馬鹿だよなあなんて思いつつ、今朝もまたわたしは彼に目を奪われるのだ。