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「サ、スケ…」
「……」

道端でばったりと、有り得ないタイミングで出会う。俺の傍らにはけばけばしい化粧と髪色をした見知らぬ女が、居た。偶然その場面に出くわしたなまえは、呆然とした様子で立ち尽くしている。

「え、なに知り合い？」
「…お前、もういい。どっか行け」
「えー、ちょっとなによぅ、折角これからだったのにー」
「うるさい消えろ」

そう言うと名前も覚えてない女は憤慨して去って行った。残された俺たちは、黙ってしばらく膠着したのち、なまえから先に切り出した。

「……うわ、き…してたの」
「…否定はしない」
「……」
「…なんだ、思ったより怒らないんだな」
「………おこってるよ…でもそれより……かなしくて……」

悲しい割りには、涙も流さないじゃないか。
俯いていく。黙りこくって、じっと動かない。状況を飲み込めていない、のか。気持ちが追い付かないのか。

「…サスケは、…思ったより、悪怯れない、ね…」
「…」
「……どして、浮気……したの………うわきなんて……」
「浮気って、何をしたら浮気になるんだ。ラインはどこだ？」
「は…？ なに…」
「俺のしてたことは果たして浮気だったのか？」
「……」

俺はそこら辺で目についた適当な女を何気なく眺めていて、すると向こうから話し掛けてきて、奢ると言うから飯を食い、楽しませてくれると言うから宿に行く所だった。白米を食べ飽きたからおかずに手を伸ばしただけ。多少塩辛そうではあったが、丁度良い刺激になると思った。

「その間お前は何をしてた？ 俺に構わず馬の骨とふらふらふらふら、付き合いだとか言い訳して遊んでただろう」
「言い訳じゃない、本当に…」
「毎回楽しんで帰って来て土産話もするくせにか」
「それは、楽しいよ、親しい人ばかりだし、」
「例え二人きりでも？ 付き合いだとしても、それは浮気じゃないって言い切れんのか」
「、……」

言葉に詰まる。言い返せないってことはつまり、思い当たる節があって、下心が全く無かった訳じゃないってことだ。結局お前も、人のことは言えないんじゃねーか。

マンネリは、してる。確かに。だから目が余所に行きがちなのはある程度は仕方ないことだろう。しかし、だからと言って、ほとんどよそ見をしていたなまえに、否が無いとは言わせない。何せ４度目であるこの行為に、一度も気付かないまま今、偶然知ったのだから。証拠になりそうなものを残したこともあった。それでも気付かなかった。今日ついに「もういい」と、半ばやけになって女の誘いに乗ってしまったのは、俺だけの所為か？

「……お前が鈍感なのは知ってたつもりだったが、ここまでとはな」
「…」
「お前の方こそ、俺に飽きて浮気してたんじゃねえのかよ」
「なにそれ、…自分のこと棚に上げて言いたい放題…！」
「俺はお前が、俺の誘い断ってまで他の野郎と遊びに行ったりするから、怒ってんだよ。俺と居る時より楽しそうにへらへらへらへら笑いやがって！」

頭に血が上っている。叫んだ後、ほんの少し冷静になって思う、勝手なのは俺もだって分かってる。
一度は言い返したなまえも、遂に涙を零した。堪えていたのか始めの二粒は大きな雫で、なまえの頬を一気に濡らした。なまえが泣き出したのを境に、再び沈黙が訪れる。

「……」
「……」

静かに涙を流すなまえの目尻に、無意識に、手を伸ばしていた。途中で気付いて、戻しかけたが、やっぱり伸ばすことにして、涙を拭いてやる。泣いてんじゃねーぞ女の武器なんて使いやがって卑怯だ、と、思っていたのに、体は素直だ。

「……なんで、」
「……」
「……浮気なんて、したの…」
「…そこは、なんで優しくするの、だろうが」

それにふるりとかぶりを振って、聞きたい、と小さく呟いた。やっぱお前の方が、勝手だ。



妬む
（20100808）