どうにかしたいが、杖がない以上何をすることも出来ない。
ラピスは、飛びながら思考を巡らせる。
分からないようにあのブラッジャーに魔法をかけることは出来ないだろうか。
速度を遅らせるだけでも良い、兎に角ハリーから遠ざけられれば……
「ラピス！何してるんだ！」
マーカスの声が背中に投げられ、得点を見ればグリフィンドールに十点入っている。
ハリーのことを見ている間に入れられてしまったのだ。
「…ごめんなさい」
今は試合中だ。
スリザリンのチェイサーである私は、ハリーではなくクアッフルを追いかけなくてはならない。
ラピスは、ハリーから渋々視線を外し、クアッフルを持つアンジェリーナを追おうと箒の柄を握り直した――その時、
ぐしゃ、と嫌な音が聞こえたかと思うと、観客席から歓声が上がる。
振り向くと、ハリーが、箒から落ちそうになりながらスニッチを掴んだところだった。
「ハリー・ポッターがスニッチを掴みました！グリフィンドール、一六○対六十で勝利！」
歓声に包まれる競技場。
しかし、
「ハリー！」
彼はそのままバランスを崩し、地面に落ちて行く。
「ハリー！」
ラピスは急降下して追いかける。
「ラピス！」
観客席から悲鳴が聞こえる。
「っ、」
地面に落下する、寸前のところで、ラピスはハリーのローブを捕まえた。
再び、観客席が歓声で湧く。
ラピスはゆっくりと着地し、ハリーを横たわらせる。
「ハリー？」
気を失っているのだろう。
顔色が悪いわけではない。
ふと、顔から視線を外すと、彼の腕が異様な色になっているのに気が付く。
ブラッジャーが当たったのだろう。
骨折しているに違いない。
「ラピス！」
フレッドの慌てた声が聞こえて、弾かれたように振り返ると、ものすごい勢いでブラッジャーが此方に向かって来ている。
――忘れていた。
ラピスの背中に冷や汗が伝う。
ハリー目掛けて飛んでくるブラッジャー。
ラピスは、横たわるハリーの前に立ちはだかる。
「逃げろ！死ぬぞ！」
ジョージの声が遠くの方で聞こえた。
ラピスは、"能力に頼った魔法を"使うつもりだった。
杖がない、使うしかない。
観客席から悲鳴が上がる。
「ラピス！」
ドラコの、自身を呼ぶ声が聞こえた。
時間を止める魔法を使おうか、それとも魔法の盾を展開させ、ブラッジャーを爆発させようか――
ブラッジャーとラピスとの距離が一メートルを切った。
ラピスは念じようとした、が――思考が止る。
猛スピードで此方に向かって来ていたブラッジャーが、突然ぴたりと止まったのだ。
「え――？」
そして、ブラッジャーは地面に落下すると、飛んだり跳ねたりして暴れだした。
「このっ！」
「大人しくしろっ！ラピス、大丈夫か？！」
フレッドとジョージが飛んできて、ブラッジャーを抑えこむ。
唖然としたラピスは、答えることが出来なかった。
何故、急に？
私は、何もしていないのに……。
教師達だろうか？
ロックハートが何か言いながら駆け寄ってきて、目を覚ましたハリーに何か言っている。
「やめて……」
弱々しい声が聞こえて振り返ると、人垣の真ん中で、ロックハートに上半身を起こされたハリーがいて、彼のあの異様な色になってしまった腕がだらりと垂れ、通常では有り得ない方向に曲がっていた。
「ま、まぁ、こんな事も…あります…うん」
「骨を抜いたのね」
はは、と誤魔化すように笑うロックハートに、ラピスの冷ややかな声が突き刺さる。
その場にいる、誰もがごくりと唾を飲み込んだ。
「ハリーを医務室へ」
結局スリザリンは負けてしまった。
ハリーのいないグリフィンドールチームは、整列の際、満面の笑みを浮かべていた。
「気は確かか？！」
整列の後、荒々しい声と共に乱暴にローブを引っ張られ、ラピスは少し驚く。
「死ぬところだったんだぞ」
通常よりも、低いドラコの声。
"大丈夫"だと言ったところで、彼に"能力に頼った魔法"のことは理解出来ない。
「ごめんなさい」
彼は黙ったまま、ラピスを睨みつける。
彼が怒ることは嫌いではない。
泣くことも嫌いではない。
彼の、本音が見えたような気がするから。
去年より、彼は作り笑いを貼り付けている時間が少々減った。
「君がこんなに無謀だなんて知らなかった」
ラピスから視線を外して、彼は言った。
「私も、貴方がこんなに怖いだなんて知らなかったわ」
「ご、ごめん。……じゃなくて！」
彼は咄嗟に謝ったが、慌てて我に返る。
「あんまり無茶なことはよしてくれ」
「………」
黙ったラピスを見つめていたドラコは、小さく溜息を吐く。
眉を下げる彼に、ラピスは少し申し訳なくなる。
「心配、してるんだ」
「ごめんなさい」
ここは謝っておいたほうが良さそうだ。
心配されることは嫌ではない。
それが、虚偽だったとしても――？
「ドラコ！何でスニッチに気が付かなかった！」
後ろからマーカスにローブを引っ張られ、ドラコはそのままチームの輪に連れて行かれて説教をされていた。
ラピスは医務室に向かう為、早足で競技場を出た。
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