▼ 11（02）

「此処、誤字があるわ。それから、同じ文章が三文はあるわよ。最後に、五センチ足りないわ」

人気がなくなった夜の談話室で、二人は明日提出するレポートを広げていた。

「…それが限界だったんだ……直すよ」

ドラコは眉を下げて溜息を吐く。
項垂れた彼を見て、ラピスは小さく溜息を吐いた。

「…私の下書きで、清書で使わなかった文章があるからそれを書くと良いわ」
「ありがとうラピス！……君、レポートで下書きなんてするのかい？」

ドラコが目を丸くする。

「メモのようなものよ。いきなりレポートに取り掛かれる程、私は優秀じゃないもの」

と彼女は言うが、その"メモのようなものは"ドラコのレポートよりもずっと素晴らしい出来だった。
これをそのまま書いたら、自身が書いたものではないと丸分かりだ。
いくらビンズと言えど、気付かれるに違いない。

「静かね……」

人気のない談話室は、いつも異常に不気味だ。

「皆怖いんだろう」

得体のしれない事件が起こり、勿論スリザリン生も怯えている。

「貴方は怖くはないの？」
「僕は別に」

ドラコは何でもないように言った。

「私は怖いわ」
「大丈夫だよ、」
「何故そう言えるの？」
「え？」

ドラコは予想外の言葉と、ラピスの表情に驚き思わず聞き返した。

「あの猫のように、私も石になるかもしれない。得体のしれない何かに襲われるかもしれない」
「大丈夫さ」
「秘密の部屋が何なのかも分からないのよ？どうしてあの猫が石になったのかも分からない……」

いつもよりも饒舌になり、怯えたように言うラピスを見て、ドラコは戸惑う。
彼女のこんな様子を、始めた見たからだ。

「私、怖いわ…！」

自身の肩を抱き、俯いたラピス。
いつも毅然としている彼女からは想像出来ない姿だ。

「大丈夫、大丈夫だから！」

ドラコは落ち着かせようと、彼女の肩を擦る。

「でも、でも……！」
「君は純血なんだから！」

そう言った後、彼は"しまった"と言うような顔をした。
顔を上げたラピスは、それを見逃さなかった。

「純血であることが、何か関係があるの……？」

ラピスは静かに、恐る恐る聞いた。

「…いや…そんなような――噂を聞いたことがあるんだ」

彼は直ぐに平常心を持ち直す。
それは、持ち直したふりなのかもしれないが。

「……そう、少し安心したわ。ありがとう」

落ち着きを取り戻した彼女を見て、ドラコは微笑んだ。
そして、彼女も微笑む。
お互いに、偽りの笑みだ。

「疲れてしまったからもう寝るわ。そのメモ、あげる」
「ありがとう、助かるよ」

そう言ってまたお互いに微笑んで、ラピスは談話室を後にし、ドラコだけが残った。

prev / next