緋色の秘密
アニメ：５７８話〜５８１話
「よければ、一緒にショッピングでもどうですか？」
博士を訪ねたら、たまたま出かけてしまったようで、誰もいなかった
帰ろうとしたら、たまたま家から出て来た沖矢さんから買い物に誘われた
この間のこともあり、沖矢さんと二人っきりになる勇気なんて私にはなく、断ろうとしたが、結局行くことになってしまった
沖矢さんと一緒に歩いてるのは少し緊張する
すれ違う女の人たちは頬を赤く染めて、チラチラと見てくる
そして、隣の私を見て、がっかりしたような顔をする
気まずい…私の気持ちはその一言だった
「沖矢さん、何か欲しいものでもあるんですか？」
「いえ…ただ、たまには出かけてみようかなと思いまして」
「あ、あの…私欲しいものがあって、見てきていいんですか」
「はい、私も見たいものを思い出したので、なまえさん終わったら、メールください」
「あ、はい！」
突然、どうしたんだろう
私は少し気になったものの、雑貨屋さんへ入った
「……んん、新一にはこれかなあ」
新一にプレゼントを渡したかったのだ
できたら、蘭ちゃんとお揃いで
きっとそれだと恥ずかしがるだろうから、私と蘭ちゃんと新一とで３人でお揃いって手にでるしかない
大きなお世話かもしれないが、あの２人はいい加減にくっついてもいいと思う
組織のことがあって、まだ新一が踏み切れないんだろうけども…
思いは告げられるうちに伝えておいた方が良い
私は、そうしないで後悔した
蘭ちゃんにはピンクのなまこ男が付いたキーホルダー、色違いでブルーと赤いなまこ男があったので、新一には青、私は赤にした
レジに向かって会計をすませて、店を出ると人ごみの中にいるはずのない人がいた
「……赤井さん？」
あっちは私を見ると、目を開いて、元来た道に戻って行った
私も後を追うように走る
赤井さんが生きてた？
そんなはず……
じゃあ誰？
私の中でいろんな感情が混ざり合う
そんな時、背後から誰かに手を引かれた
反動で、私は背後の人の方へ下がる
「追うな…」
「お、沖矢さん…？」
表情は見えないが、初めて聞く沖矢さんの低い声に私はゾクッとした感覚に襲われた
口調は赤井さん、でも姿は沖矢さん
まるで、新一みたいだ
嘘だ、そんなはずは………
「話は後でする
とりあえず、帰りましょう」
「……」
茫然とする私を手を沖矢さんが引いて、車まで連れて行ってくれた
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家に着くと、沖矢さんが今から話すことは他言無用でお願いしますと、私に説明をし始めた
「沖矢さんが赤井さんなの…？」
「あぁ…」
沖矢さんが首元を押すとピッと言う音がした
その瞬間、赤井さんの声に変わった
変声器…！
そうだ、博士にならこれくらい作れる
新一なら、すべて知ってたに違いない
下手して、新一が首謀者だ
「…良かった…生きてて…
私赤井さんが死んでどれだけ…」
「亡くなった好きな人とは俺の事か？」
「！？」
そういえば、沖矢さんにそんなことを言った気がする
私は事の重大さに気づき、顔を真っ青にした後に、真っ赤になった
赤井さんがフッと笑うと私を抱きしめた
私の目からは涙がこぼれた
赤井さんが腕ごと抱きしめるから、背中には手を回せなかった