■ if ―T―
私は瓦礫の中で目を覚めた
足や、体のあちこちが痛い
どうやら、瓦礫とと共に観覧車から落ちてしまったらしい
こんな怪我ですむなんて、私も新一並の運の強さかもしれない
「赤井さん、安室さん、新一…！」
ぐらりと観覧車が揺れた
車軸がとうとうはずれたらしく、二輪の観覧車が真っ二つになっていた
私は服の内ポケットに入れていた犯人追跡メガネを取り出した
私は新一たちが戦っている光景を見えた
見ているだけは嫌だ、傍観者ではいたくない
私は走り出した
不思議と足は軽く、痛みはあるものの、動く
観覧車には追いつけない
それは分かっていても、走らずにはいられなかった
水族館付近についた時、私の横を黄色クレーン車が通り過ぎた
たまたま見えた運転席にはキュラソーが乗っていて、観覧車にそのまま激突した
私は、走った
クレーン車のドアを開けると、キュラソーがこちらを驚いたように見ていた
「どうして、あなたここに……」
「そんなことどうでもいい！早く逃げて、観覧車の重圧でぺったんこになるよ！」
「……私は生き残ってもジンに追われるわ」
「策はあるの、私を信じて」
キュラソーがゆっくりと頷く
キュラソーが降りた後に、私はクレーン車にポケットから取り出した人型をしたものを投げ入れた
「キュラソー、逃げるよ！車軸にはまだ爆弾がある
いつ爆発してもおかしくない！」
私たちが離れると爆発が始まった
それでも爆風がきて、私とキュラソーは飛ばされた
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「大丈夫？」
「えぇ……」
「私の策なんだけど、証人保護プログラムを受けてほしい」
「……どうして、私にそんなに…」
「生きてほしいの
きっと歩美ちゃんたちもそれを願ってる
もしかしたら、一生会えないかもしれない
連絡も２度と取れないかもしれない
でも、もしかしたら、いつか会えるかもしれない
私はその可能性に賭けたい」
キュラソーは「分かったわ」と言って、笑った
「……私が赤井さんに話すから、任せて
あと、“Your color is beautiful
I have you envy”」
「意味……分かったの？」
「お母さんが英語教育だけは力入れていたから……
ありがとう、生まれて初めて人にそんなことを言われて、私は凄くうれしかったの
お礼を言いたくて、やっと言えた」
「……本当のことよ
組織の中でシンデレラと呼ばれるあなたの色は美しい、眩しいくらいにね」
「私の色はもう、違う色になってしまったから」
「え？」
「染められたの、あの人にね」と笑うと、キュラソーは理解したらしく、「それでも美しさは変わらないのよ」と言った
私はとっくの昔に、赤井さんの色に染められている
私の灰色のキャンパスに赤井さんが色を付けてくれた
それで新一と蘭ちゃんと志保ちゃんたちにも会えて、私の世界はどんどん色づいていく
「キュラソー、Your color is beautiful」
「thank you」
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キュラソーは次の日、ジョディさんたちによってアメリカに送られた
最後に見た彼女は、幸せそうに微笑んでいた
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