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『ふむ……この状況でこれを解放するのはリスクが高いな』
男が疑似太陽を手のひらで握り潰すと、同時にホーエンハイムらを襲っていた攻撃が止んだ。
術の発動を止め、漸く息つくことの出来たホーエンハイムとメイを、それぞれアルフォンスとエドワードが労う。
「はっは…どうだ！今は『神』とやらをその身体の内に保ち続けるだけで精一杯なのではないか？」
『……資源はまだまだいくらでもある。また賢者の石を作れば良いだけのことだ』
内から溢れ出しそうなものを押し留めるように、肘掛けを掴む両手に力がこもる。
その身体にはいくつもの筋が浮かび、神を抑えることが容易でないことが見てとれた。
『一億でも十億でも、人間というエネルギーはこの地上に存在するのだから』
彼が左腕を上げると、それに応じて空が渦巻いた。
そして竜巻がエドワードらを襲う。
天気まで思うがままか、と冷や汗を垂らすホーエンハイムとメイが防御を張るが、正面からも攻撃が続く。
「(相殺が…間に合わん……！！)」
「踏ん張ってくださいおじさマ！！！防御の陣が壊れル！！」
押されつつあるホーエンハイムの足が、少しずつ後ろへと滑っていく。
ここで先のように攻撃の勢いが増せば、今度こそ押し返せずに防御が崩れてしまうだろう。
それを見越して、『フラスコの中の小人』の指先が動いた。
ズゴン！
「！？」
だが、彼の指が肘掛けを叩くことはなかった。
頭上、先の攻撃で空いた大穴とは別の場所で、天井が盛大に破壊されたのだ。
何事かと、エドワードたちやプライドはそちらを見上げる。
直後、彼らの視線の先から、無数の何かが『フラスコの中の小人』に向かって放たれた。
『む……』
“それ”は彼に届く前に、動作もなしに一呼吸のうちに分解されてしまう。
「(あれは…！！)」
しかし、エドワードは見た。
無数に放たれたそれは、“彼女”の十八番。
氷のナイフだ。
「ダメだなぁ。あたしがいなきゃ、小悪党一人倒せないの？」
響くのは、待ち焦がれた声。
エドワードの口端が上がる。
信じて、いた。
「遅刻だぜ、クライサ」
「定石でしょ？ヒーローは遅れてやって来て、一番おいしいところを持ってくもんなんだよ」
軽やかに降り立った少女は、いつもと変わらぬ、自信に満ち溢れた不敵な笑みを浮かべていた。
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