デートですか？ 美味しいご飯を頂くために、そして料理を教えてもらう為に、卯月さんの部屋を出入りするようになってから、もうすぐ半年が経つ。 「おかえり」 「……おう」 「なんですかその返事」 ソファーに寝そべりながら、仕事帰りの彼を出迎える。上目遣いで見上げれば、頭をくしゃくしゃされた。 甘やかされてる気分になって嬉しくなる。 ２ヶ月前、「勝手に入ってもいいから」と言われて渡されたのは、部屋の合鍵。 彼女でもないのにいいのかな？ と思いつつ受け取って以来、こうして彼の帰りを待つ機会が増えた。 その後は一緒に夕飯を作って、一緒に食べる。 そして私が帰るパターン。 私が勝手に部屋に入っても、卯月さんは怒らない。 相変わらずぶっきらぼうで、私に対する態度も、出会った頃から何も変わっていない。 ついでに言えば、手を出してくる様子もない。 半年経っても、私は卯月さんに抱かれていないままだ。 「奈々、なにか食べたいものある？」 いつからか、私を下の名前で呼ぶようになった卯月さんが、シャツの袖を捲りながら尋ねてきた。 「卯月さんの作ったものなら、何でも食べるよ」 そう伝えれば、何故かじっと見つめられた。 なんとなく、不機嫌そうに見える。 でも何故かはわからなくて、私は首を傾げた。 「……素直すぎるのも毒だな」 「え？」 「何でもない」 意味のわからないことを呟いて、卯月さんはそのまま、キッチンへ行ってしまった。 取り残された私の頭に、疑問符が浮かぶ。 なんだろね。変な卯月さん。 名前で読んでくれるようになった卯月さんとは逆に、私はいまだに、卯月さん呼びのまま。 「下の名前で呼んでいい」って言われた事もあるけど、４つも年上の社会人、なにより彼氏でもなんでもない人を、気軽に名前で呼ぶ勇気はない。 それになんか、照れくさい。 男友達は普通に名前で呼べるくせに。 卯月さんが相手だと、やっぱり調子が狂う。 私はといえば、大学とバイトを行き来して、帰りに卯月さんの部屋に寄ったりして、毎日気ままに過ごしている。 たまにタケくん達と飲みに行くこともあるけれど、飲みだけで終わることが多い。 セフレ達と遊ぶ回数はかなり減って、その分、卯月さんと会う回数が増えた。 それに、あれ以来セックスもしていない。 卯月さんに「抱きたい」と言わせる日までセックスはしない、ビッチの意地とプライドに懸けてそう決めていた。 その決断に、特に意味はない。 ただ今は、卯月さん以外の男の人にあまり興味が向かないから、そんな自制をしてしまったのかもしれない。 禁欲生活なんて自分には無理だ、って思っていたけれど、確固たる目標を掲げた時、人は越えられない壁も乗り越えられてしまうらしい。 セックス無しで半年間も過ごせるなんて。 以前の私なら、絶対に考えられないことだった。 と言っても、性欲がなくなった訳じゃない。 卯月さんに抱いてもらえたら、またみんなといっぱい遊ぶつもりだもん。 「どっか行くか」 その一言に、私は顔を上げた。 テーブルの上には、酸味の効いたチキントマト煮。勿論、作ったのは卯月さん。 みりんや醤油、ソースなどを色々混ぜ合わて作ったお陰で、深いコクが出て美味しく仕上がっている。ご飯がよく進む味。 最近はこのトマト煮が、私のお気に入り。 「どっかって、どこ？」 「どこでもいいけど。どこ行きたい？」 卯月さんの会話は、いつも淡々としてる。 このお誘いの意図も、私にはサッパリだ。 何のつもりでの、一緒のお出掛けなんだろう。食材探し？ グルメ巡りみたいなものだろうか？ どう答えていいのかわからず、うんうんと唸る。 「奈々」 「うん？」 「行きたいところ、ないのか」 問い詰めるように尋ねられて、ますます困惑する。 行きたいところ。 私の行きたいところ？ ラブホとか？ 「ラブホは却下な」 「どうして心の声が読めるの」 「顔見たらわかる」 いつしか交わした会話をもう一度繰り返して、卯月さんは笑った。 最近は、よく笑ってくれる。 基本的にぶっきらぼうだけど、前みたいな皮肉っぽい笑い方じゃない、自然な笑い方。 「卯月さんは、どこか行きたいところある？」 考えても答えが出てこないので、逆に問い返してみる。 「………特にない」 「えー」 それじゃあ、この話は一向に進まないよ。 「俺ら、いっつも会うのは此処だろ」 「ここ？」 「俺の部屋」 「うん」 「たまには外に出てみるのもいいだろ」 「おお」 なるほど。そうだったんだ。 「街ぶらつきたい」 私がそう言えば、卯月さんはつまらなさそうな顔をした。 希望を言ったのに、なぜだ。 「そんなんでいいのかよ」 「うん」 「もっと、他になんかあるだろ」 でも、行きたいところなんてないし。 「他って？」 「遊園地とか」 「ああいう煩いところ、わたし苦手」 彼の提案を拒む。 「水族館とか」 「魚見ても何が楽しいのかわかんない」 「プラネタリウムとか」 「星見ても何が面白いのかわかんない」 「……映画館とか」 「暗がりだから、いかがわしい事したくなる」 「………動物園とか」 「臭い」 「………」 ことごとく拒絶する私に、卯月さんはとうとう音を上げた。 近くに置いてあった雑誌を手に取り、くるくる丸めて私の頭をぽか、と殴る。 「なにすんの」 「人の提案したプランをことごとく潰しやがって」 「そんな事言われても……あ、」 「なんだよ」 「行きたいところ、あった」 そうだ。 そろそろ、あの場所に行きたいと思っていたんだった。 「どこだ」 「猫カフェ」 「………」 僅かに晴れやかな表情へと変貌した卯月さんの顔が、一瞬にして真顔に戻る。 「……くまごろうを裏切る気か」 「そういう訳じゃないけど、たまには猫ちゃんで癒されたいの」 犬を飼ってるからって、みんなが犬派だと思わないでほしい。 私は猫も大好きだ。 「………まあ、いいけど」 「卯月さん、一緒に来るの？」 「嫌なのかよ」 「いやじゃないけど」 猫カフェでにゃんこと戯れている卯月さんの構図が、どうにも想像しづらくて。 「その後は？」 「そのあと？」 「どっか食べに行くか？」 やっぱり一緒にお出掛けするみたい。 まるでデートみたいだ。 コンビニに２人で行くことはあるけれど、ちゃんとしたお出掛けって初めてだなあと思いつつ、私は頷いた。 「いいよ」 「どこか行きたい店あるか？」 「どこでもいいよ」 「欲ないのな」 「性欲はあるよ」 「近場がいいか。お勧めの店なんかあったかな」 スルーされちゃった。 「卯月さんと一緒ならどこにいても楽しいから、卯月さんが決めていいよ」 彼女でもない私に、卯月さんがそこまでしてくれる理由が私にはわからない。 だから、特別なことなんて何もしてくれなくていい。ここで一緒にご飯を作って、一緒に食べてくれるだけで十分楽しいもん。 だから、そう告げた。 心なしか、卯月さんの頬がちょっと赤く見える。 でも、今回は殴ってないし。 私、そんなに恥ずかしいこと言ったかな。 「卯月さん？」 「………、アホ」 小声で悪態をついて、卯月さんは目を細めて笑った。 トップページ |