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ロコはうつむいてぎゅっと唇をかみ締め、力いっぱい拳を握る。
凛が肩に手を伸すとロコは顔をあげた。
「どうして？」
「見てのとおりさ。女王が死んでからはヴァンパイアが出るようになった。
今までは世界各地からこの街に移住してくる人がいたけど、もうここは女王に守られた安全な街じゃなくなったんだ」
凛はぴくりと眉根を寄せる。
「女王って……？」
乾いて動かない口をゆっくりと湿らせた。
「知ってるでしょ？ ヴァンパイア達の王、アストレーヌ女王だよ」
「そ、そうだったっけ……？ ごめん、お姉ちゃんあんまり知らないんだ」
なぜヴァンパイアの女王の名前がこの子から出るんだろう。
「えー知らないの？ とっても有名なのに。
あのね、この街はヴァンパイアの女王が住む城にとっても近いらしいんだ。
女王はヴァンパイアだけど、とっても人間に優しい人でね。
僕たち人間の王様と同盟を結んで、人間を襲わない。
人狼からも守るって約束してくれたんだ」
「でも、そんなことしてもヴァンパイアに得はないんじゃない？」
「そんなことないよ。そりゃあ女王の命令を聞かない悪い奴もいるけどさ。
ヴァンパイア達は人狼とずっと争っているから、人間を味方につけたいんだ。
それに、守ってもらう代わりに城に住むヴァンパイア達に血を提供してる」
「それってまさか……」
生け贄？という考えが脳裏をよぎる。
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