真昼間、幸村様に呼び出された。
　部屋に伺えば、既に皆さんお揃いのようで――。

「来たか、咲弥。これで全員揃ったな。今宵は、宴会をしようと思う！」



　そんなこんなで、宴会という名の戦の火ぶたが落とされた。

「しゃーいぞお、大好き！」
「うわっ、いしゃにゃみ（伊佐那海）！　酒臭っ！　こっち来んな、抱き着くんじゃねえ！」
「あっ、クソ女！　俺の才蔵に抱き着くな！　はーなーれーろ！」
「うるしゃいなぁ、しゃいぞおはアタシの！　えへへへ〜」
「ばっ、バカ！　顔近ェって！」
「じゃー、俺もー！」
「かまのしゅけ（鎌之介）！　便乗すんな！」
「そーよ、鎌ちゃーん。嫌がってりゅじゃない。才ちゃんはアタシがいいって、言ってんの！」
「は？　ふざけんな！　才蔵はそんなこと一言も言ってねーよ」
「……オメエら、いい加減にしろよ！」
「あー、才たんが怒ったぁ〜」
「誰が才たん、だ！　オイ、いしゃにゃみっ！！」
「キャー、逃げりょ〜」
「待て！」

　相変わらずの三人だ。
　伊佐那海と鎌之介が才蔵の取り合いだ。しかも、今回の伊佐那海は呂律が回らないほど酒に酔っていて性質が悪い。
「待てー！」「捕まえれるもんなら捕まえてみなしゃーい」と言って、走る二人は何所からどう見ても、追いかけっこをしているようにしか見えない。
　その後を、鎌之介が「俺も混ぜろ〜」と加わって三人で追いかけっこが始まる。
　そういえば、追いかけっこなんてあの頃も日常茶飯事だったっけ。

「しゃや（咲弥）！　いっつも黙って見てねえで、助けろ！」
「だって、面白いんだもん」
「面白いだと……？　ふざけんじゃねえ！　って、んだよさしゅけ（佐助）」
「しゃや、何も悪くない」
「あ？　うっせえ！」
「我、本当のこと、言ったまで……」

　佐助がこうやって出てきて、またここで言い合いになるのもいつものこと。

「んだと？　コラ」
「才蔵……阿呆隠馬鹿蔵っ……ククッ」
「あん？　誰が“阿呆隠馬鹿蔵”だ！　勝手に変な名前に変えんじゃねえ！」
「我、ナイスネーミング」
（私もそう思う。佐助に座布団三枚！）

　で、収拾がつかなくなり、幸村様がいつもこの二人を止めるのです。

「やめんか、皆。せっかくの宴が台無しだぞ？　ぶっ……っと、にしても佐助、いい名前付けたな……っがはははは！」

　佐助の“阿呆隠馬鹿蔵”にはまったみたいで、笑いをこらえきれていないけれど。



　私はというと、六郎やアナと一緒に、あの人達の寸劇もどきを楽しんでる。

「あの人達に寸劇でもやらせたら、大儲けできるんじゃない？」
「しゃや……」
「そうね。案外いけるんじゃない？」
「アニャ（アナ）まで……」
「ふふっ、じゃあ、私達は裏方ね！」

　一歩後ろから眺めてると、やっぱり、中身は全く変わってないんだなって。
　私達は互いの顔を見て笑い、盃に口を付けた。
　宴の夜は、まだまだ長くなりそうです。


[終]