※暴力表現有り


　知ってしまったのです。
　私の愛おしき咲弥は、私の物にはならないということに――。



　それは、若と咲弥と三人でまったりしている時でした。
　若が「咲弥は好いた人はおらんのか？」といきなり彼女に問いました。
　うきうきする若とは対照的に、私の心は沈んでいく。彼女も一人の女子。男を好くのは当たり前です。ですが、私はまだ好きな人はいないだろうと八割方は思っていました。
　しかし、彼女は目をそらして口元をつぐんだ。頬が薄らと赤づいたようにも見える。
　この反応は――。
　あぁ……いる、のですね。
　相手の名など聞きたくはありません。貴女の口から他の男の名など聞きたくはありません。
　知ってしまった私は、何を仕出かすかわかりませんから。
　内に秘めた黒の私に気付くはずもなく、目の前の私の愛おしい女子は若の問いを返す。

「いますよ。誰かは内緒です」
「いいではないか。……才蔵だろう？」

　ケラケラ笑う若に、固まる彼女。
　口を魚のようにぱくぱくさせて、言葉が出ない。
　あぁ、そうなのですか。貴女の好きな人とは、才蔵、ですか……。

「若いってよいのう。のう、六郎？」
「はっ……はい、そうですね……」

　まさか、いきなり振られるとは思っていませんでした。
　若はそんな私が珍しかったのでしょう。またケラケラ笑って、可笑しそうに私の肩を叩く。

「六郎、才蔵に負けたな」

　
***

　
　私の物にならないというのなら、私の手で貴女を私の物にするだけのこと。
　奴には触れさせません。
　こうして、策の実行に移ったのです。
　彼女が部屋から出てくるのを見計らって声をかけ、私に背を向ける前に局部的に術を発動させて気絶させた。後ろに倒れる彼女を抱き留め、上田城地下へと連れて行く。
　――作戦成功です。
　階段をひたすら下り、ようやく見えてきました。地下の部屋……監禁室が。
　重たくて頑丈な扉を開け、久方ぶりに足を踏み入れる。

「ここは、やはり落ち着きますね……」

　私専用の部屋ですから。
　目当てのものがまだ使えると確認し、慎重に彼女を台の上に固定する。枷が手と足用にそれぞれ四つずつ付いています。いわゆる拘束具というものですね。
　拘束された咲弥はなんとも美しい。
　このまま鑑賞するのもいいのですが、面白くないので目を覚まさせる。

「咲弥、目を開けてください」
「……うぅ。あれ？　六郎？　ここは、どこ？　この格好は何……？」
「ここは私のもう一つの部屋ですよ、咲弥……」

　あぁ、素晴らしいですね……たまりませんよ、貴女のその体が。その姿、お似合いです。
　もっと、もっと、堪能させてください。
　骨の髄まで。
　私は懐にある短刀を出し、彼女の白い腕にあてる。

「ろっ、六郎？！　や、やめて……痛っ！」
「見てください……貴女の雪のような白い肌が、鮮やかな赤に染まっていってますよ……」

　切り口から静かに流れる血まで、美しい。
　つぶらな瞳からほろほろと溢れる涙も、美しい。
　あぁ、あぁぁっ！
　貴女がほしい……貴女のすべて、が。咲弥のすべてがほしい。
　それが叶わぬのなら、私の手で貴女の命を頂戴するだけ。

「血が出ていますよ？　……ああ、私が出させたんでしたね」

　深紅の雫を手に絡め、私はそれを舐め取る。
　それから――。


[終]