◇
思った通り、彼は引きずっていたのだ。
七月中、故意に光を避けて一人にさせたことを、今でも後悔している。
会長方の策謀に陥って、体育倉庫に監禁されてしまったこともあって、忘れることが出来ないのだろう。
調査に入っている光と、違和感に気付いた仁志。
あれは仕方のないことだった。
真実を口にする覚悟も決めていなかったから、仁志にすべてを話すわけにはいかなかったし、仁志が隠し事をしている人間を避けてしまう気持ちも分かる。
自分を責める必要など少しもない。
「気にするな」と言えば、余計に気にしてしまう性質だと分かっていたから、光は聞こえないふりに徹した。
「仁志さ、お昼一緒に食べれんの？」
「ん、あぁ。休憩もらって来たからな」
「だったら教室戻らないで食堂行かない」
二人ともクラスに寄る必要はないのだし、込む前に食堂に入っておくのも悪くない。
「お前、もっと早く言えよ」
「仁志だって気付かなかっただろ」
「俺はいいんだよ。何食うかな」
「消化にいいものにすれば？仁志、寝不足だろ。体弱ってんだから、変なもの注文するなよ」
生徒会書記の目の下には、はっきりと隈が出来ている。
まったくどれだけ忙しいのやら。
穂積にも言ったが、自分には絶対に真似できないと、しみじみ思う。
来た道を戻り食堂に着けば、案の定生徒の姿はほとんどなかった。
ウェイターの案内を断って、適当なテーブルにつきメニューを見る。
「ランチBにすっか」
「消化にいいものにしろって言ってんのに……」
「それならうどんや雑炊がいいですよ」
第三者のアドバイスに、光と仁志はハッと顔を上げた。
「こんにちは、まだ授業中ですよ」
にっこりと微笑んだ相手を見て、仁志の顔がこれ見よがしに不機嫌になる。
暫時固まった光にさり気なく目で合図を送って来たのは、新任保健医の武。
木崎だ。
「……こんにちは、武先生」
「おっさん、まだその口調やめてねぇのかよ」
「だから、おっさんと呼ばれる年じゃありません。ここ、座っても？」
「勝手にしろ」
口調も表情も乱暴なのに、仁志は武の同席を許可した。
光の隣に座った保健医は、対面の生徒会役員を見て眉を寄せた。
「仁志くん、随分お疲れのようですね。長谷川くんの言うように、今は消化にいいものを選んだ方が無難です」
「うるせぇな。で、光はどうすんだよ」
「え、あぁ、俺？俺はじゃあオムライスのセット……。先生はどうします？」
「もう決めましたから、カードを通しましょうか」
仁志、光、そして武の教員用のカードを通すと、間もなくウェイターが注文を取りに来た。
- 390 -
[＊←] | [→＃]
[back][bkm]