◇
乱れた着衣に構わず。
拒絶された記憶にさえ構わず。
綾瀬は横合いから仁志の身体に抱きついた。
予想だにしていなかった攻撃に、思わず後輩は寺内から離れたたらを踏む。
「仁志くん、仁志くん、これ以上は駄目だっ！」
「っせぇ……!!引っ込んでろっ！」
自分を制しようとしている相手が、誰なのか認識出来ていない仁志は、以前同様。
綾瀬の体を乱暴に振り払う。
腕力もウエイトもまるで叶わぬ身は、あっさりと床を転がった。
「っ……！」
打ち付けた肩が痛い。
咄嗟に受身を取ったものの、ダメージは明らかだ。
それでも綾瀬は立ち上がると、投げ出され這いつくばった寺内の手の甲を、今にも砕こうと踏み付ける男に縋りつく。
「仁志くんっ、お願いだからっ！もう止めて、傷つくのは彼らだけじゃないっ！」
「どけっ！」
今度はさっきよりも強く腕を払われ、ガタンと後方に倒れる。
すでに満身創痍と言っても過言ではない綾瀬。
晴れ上がった頬に、血の滲む口角。
破かれた制服、埃まみれの長髪に、服の下では肩が叫び声を上げて。
けれど彼が仁志を止めるのをやめることは、決してなかった。
何度邪険にされようと、何度跳ね除けられようと。
ときには床に、ときには壁に、全身を打ちつけながら。
心の奥底から発する声を、上げ続ける。
「仁志くん、仁志くん、仁志くんっ！」
「……ぜぇんだよっ！」
異様な光景だった。
怪我をしながらも意識を保っていた生徒たちは、逃走することさえ忘れ、二人の攻防から目が離せない。
当の昔に気絶した寺内ではなく、最早仁志と綾瀬の戦いと言っても差し支えない有様。
息を潜めるように、縋る者と退ける者のやり取りを、傍観していた。
「お願いだからっ、正気に戻って！もう大丈夫だからっ、僕は平気だからっ！」
奏でられる音は、二人だけの乱闘音と、綾瀬の必死の哀願。
仁志の口からは、すでに荒々しい呼吸音しか洩れていなかった。
怒りのボルテージが急速に下がり、疲労感に支配された隙を、見逃せない。
綾瀬は最後の気力を振り絞り、浮きだった相手の足を払った。
「っ……！」
ドサッと音を立て仰向けに倒れた男の上に素早く跨って、両腕を掴む。
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