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今回の襲撃でレジスタンスの戦力は完璧に削がれてしまった。
予定していた武力制圧も不可能だろう。
それならば、実力のあるソウを残した方が効率的である。
翔よりもソウの方が強いということは、一度対峙したことで分かっていた。
私兵との戦闘を続けて生き残る可能性があるのは翔ではない。
ソウだ。
彼の姿を見た瞬間に、衣織は浮かび上がった仮説を打ち消すことが出来なかった。
タイミングの良過ぎる私兵の襲撃。
たった一人でセカンドブロックへ現れたソウ。
「私兵はどうして、アジトの場所を知っていたんだ？」
青年の眼が驚愕と焦燥に見開かれた。
衣織が意味するところを理解したのだ。
「お前、本当に雪とはぐれたのか？」
「ちょっと待て、違うっ！誤解っ……」
「誤解なものですかっ！！」
鋭い叫びに、全員がソウの背後に現われた人物に目を向けた。
蒼白な顔を怒りに満たした繊細な麗人が、三日月形の剣をソウに突きつけていた。
胸を一線した傷からは鮮血が流れ続け、着衣をしとどに濡らしている。
僅かに震える右足は立っていることも苦痛なはずだ。
しかし、満身創痍の中、翔の瞳だけは煮え滾るような激情が燃え上がっていた。
「翔っ？どうしたっていうんだよ！？ソウから剣を退いてっ。一体なんなんだよっ！！」
「ラキ、よく聞いて下さい。彼はソウではありません」
「え？」
翔の声が僅かに掠れたのは、湧き出す思いを堪えるためか。
何かを振り切るようにきつく目を閉じた後、翔はその名を吐き捨てた。
「信用していたのに。ソウ……いいえ、総領主、露草っ！！」
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