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なんて面倒な事態だ。
さっさと用件を済ませたいと言うのに。
大人しく捕まって、ぐずぐず足止めされるなんて真っ平御免。
時間は止まってなどくれないのだから、無駄な浪費は避けるべき。
雪を捉えたイルビナ軍は、きっとすぐにでも彼を使って花開発に取り掛かる。
異常をきたしたエレメントに晒されて、膝を折る男が目に浮かぶ。
急がば回れと何処かで聞いたが、ふざけるな。
回る余裕がある奴は、真実急いでなどいないのだ。
逸る心を捻じ伏せて来たが……。
「どうしたの？早く、手を出しなさ……え、きゃっ！」
女の銃を弾き飛ばし相手の肩に両手を掛けるや、少年は床を蹴った。
「っ！総員、撃てぇっ!!」
ややもあって号令がかかり、事務官の火器が打ち鳴らされる寸前で、衣織は女性士官共々受け付け内部に転がり込む。
弾丸はカウンターの上を飛び交い、壁に無数の穴を空ける。
「お前っ……ぅっ」
「アンタは少し寝てろ」
頚椎に落とされた手刀で意識を失った女を放り出し、自分は銃撃の止んだ一瞬の隙に受付の脇から走り出る。
身を屈めた体制で素早く床を駆け、軍刀を構えた若い武官に突進した。
「ひっ！」
あまりのスピードに反応が追いつかない相手の腿、続けて肩を足場に、細い身体が宙を飛んだ。
踏み潰された武官が倒れこむ音を耳に捉えつつ、呆然としながらもどうにか銃口を向けた相手の群れに、にやりと意地悪く笑った。
「撃てっっ！」
落下中の標的目がけて発射される弾丸の槍。
生かして捕らえる気は毛頭ないような仕打ちだったが、衣織は空中でリボルバーを取り出すと、数回引き金を引いた。
「え？」
「なっ、なんだっ！？」
敵のざわめきは当然だった。
衣織の放った鉛のパレットは、向かい来る高速の礫の軌道を僅かに逸らし、ことごとく使い手の狙った先を裏切る位置に被弾させたのだ。
「嘘だろっ！」
常人技ではない早撃ちと技術に、ネイビーブルーが浮き足立つ。
数日前に、自国と並ぶ勢力を持つ西国軍が覚えた脅威を、今彼らは一様に感じていた。
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