６-２・黄泉の花の使い道
空間の裂け目から現世(うつしよ)に帰ってくると、紺はのびをして腰に提げていたビンを確認した。
「ぃよっし。急いで持って帰らないと！」
光の花は朝日に溶けてしまう。
ビルからビルへとさっさと巣へ戻る。
後ろから何かがついてくるとは知らずに・・・。
「着いた着いたっと！」
紺はそっと自室に入ると、ビンを持って布団に潜る。
ビンを開けて花を口のなかに放りこんだ。
「・・・(あ、甘いんだ)。」
目をつぶり、意識だけ隣の百花へとやる。
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目を開くと畦道に立っていた。そんなに離れていないのだろうか、潮の匂いがたまに流れてくる。
ここは、まだあまり開拓されていない昔の山下家の土地だ。
「紺？」
懐かしい風景に気をとられて後ろから声をかけられて驚いた。
「あっ、千枝さん。」
そこに立っていたのは当時の山下家の当主、千枝だった。
「あらあら、さん付けて名前を呼ぶなんて今日は雨が降るわねぇ。」
クスクスと千枝は笑う。
千枝は真っ黒な着物を着ている。
顔は百花とほとんど一緒だ。
「暑そうだね、今日天気良いけど倒れないようにしないと。」
目を丸くして千枝は紺を見つめた。
「あなた紺だけど、紺じゃないわね・・・？」
「・・・。」
神木の葉がサワサワと鳴る。
「千枝さん。俺はあなたのことを守りたかった。」
「・・・？どういうこっ………？」
いきなり紺は千枝を抱き締めた。
千枝も最初は固まっていたが、しばらくすると紺の背中をとんとんと、あやすように叩きはじめた。
「あなたは、大人の紺ね。本当の紺はこんなにお利口さんじゃないもの。」
「・・・俺、そんなに酷かったっけ？」
「ええ、何も信じない！って全部突っぱねて、狐の仲間にも体に触れさせようとはしないじゃない。」
「ごめん。でも千枝さんの事、本当は大好きだったんだよ。」
「・・・ありがとう。可愛い紺。」
千枝はよしよし、と紺の頭を撫でる。
紺は今、魂だけを過去に飛ばしてきている。
では、過去の紺の魂は・・・？
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