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ダレカコノテヲツカンデクダサイ |
| カミハクモノイトヲタラス |
「なんでお前が高杉と会ってたんだ！」 キラキラした銀色が、泣きそうに歪んだ顔でそう叫ぶ。キラキラ、キラキラ、ネオン街の明かりを受けて、そいつはとっても綺麗だった。 思わずそこに手を伸ばしてモフモフすると、何が気に食わなかったのか、万事屋は俺の手をパチンと叩き落とした。 「何しやがる」 「てめえこそ何しやがる」 ひりひりする手を庇いながら睨み付けると、やっぱり泣きそうな顔で睨み返された。 そのまま「バレたからって色仕掛けか」なんて訊いてくるモンだから、本気で笑った。頬ならともかく、髪触られて色仕掛け？ 馬鹿かてめえ。 「なんだ、色仕掛けしたら落ちてくれんのか？」 「誰が落ちるかバカヤロー」 くるくるふわふわ、万事屋が苛ついたように低く唸るたび、揺れるキラキラが好きだった。 だって獲物がもがくと煌めく蜘蛛の巣みてぇじゃね？ いいな、蜘蛛の巣。昔、家の蜘蛛にそいつ自身の糸を巻いてやった覚えがある。蜘蛛だって下手すりゃ自分の巣に絡まるんだぜ？ 捕食者が捕食される側に回るのは、なんだか見ていて奇妙な感覚だった。 「……あいつらのこと裏切ってたのかよ」 蜘蛛の巣にみとれていると、蜘蛛の飼い主は悲しそうな眼でそう言った。 あいつら？ 真選組のことか？ 「裏切ってねェよ」 「でも高杉と逢い引きしてたじゃねェか」 「別に情報を流してたワケじゃねェし。こそこそ人の動向覗いてんじゃねェ」 「見えちまったんだよ！ 大体、だったらなんだ。コイビトとでも言うのか？」 騙されるもんか、と副音声をあからさまに滲ませて、だけどその副音声こそが真実なんだからどうしようもねェだろ。 そもそも、こいつは何に傷付いてるんだ？ 高杉とコイビトになることのどこが悪い。恋愛って、もっと自由なモンだろう？ そう尋ねたら、「なんで俺が傷付いてるって分かんのに、傷付いてるワケを理解しねェんだよ」って責めてきた。 「俺は、真っ直ぐ自分の大将を護ろうとするてめえが眩しかったのに…」 「『のに』ってなんだ。別にそこに嘘はねェぞ」 「だけどてめえは敵とコイビトなんだろ？」 「あぁ、それの何が問題なんだ？」 どうも会話が噛み合わない。万事屋もそう思ったのか、もどかしげにキラキラした銀糸を引っ掻き回した。 それは踊るように跳ねて、寧ろ『引っ掻き舞わした』みてぇに感じた。 「だってよ、コイビトって裏切りだろ？ 高杉が裏切れっつったらどうすんだよ」 「はぁ？ 俺にあいつの命令を聞く義理はねェ」 「じゃあほだされる可能性は１％もないワケ？ コイビトに一緒に来いって誘われて、お前はきっぱり撥ね付けられるワケ？ 本気でそいつのことが好きなら、んなワケねェよな」 「それはお前の実体験か？」 「万事屋稼業を営んできた奴としての結論だ」 話をそらすな、と赤い双眸が俺を見詰めた。別にそういうつもりじゃなかったんだが。 本心を吐露することに抵抗はねェ。ただ、それを他人が理解出来るとは思ってねェから、俺は高杉以外の前では滅多に口にしない。ほら、高杉は分かってくれるから。 だが、そんな事情を話したところで、こいつは納得しねェんだろうな。仕方なく俺は打ち明けた。 「まぁ…裏切れって言われたら、裏切るな」 「高杉にか」 「いや、カミサマに」 途端に万事屋が眉を顰めた。話をはぐらかしていると思ったらしい。神様なんて信じるがらか、と俺を見詰める２つの赤色が言っていた。 実際、神様なんて信じてねェけどな。 でもな、知ってるか？ カミサマはいるんだぜ。 俺にもお前にも、ひとりひとりにカミサマはいる。俺はそのカミサマが言ったことに従うし、逆にカミサマが言ったことにしか従わねェ。たまにカミサマの声が聞こえねェ奴もいるが、そいつァ聞こえてねェんじゃなくて敢えて目をそむけてるだけだ。確かに、カミサマは俺がしたいことをさせてくれるワケじゃねェさ。本心では幕府の腐った上層部を検挙してやりてェのに、今はその時期じゃないとカミサマに止められちゃぁ、どうしようもねェ。そんな感じ。 お前だって前に言ってただろ？ 魂がどうとか。なぁ、それってカミサマのことだろ？ 正確にはちょっと違うみてぇだけど。 そう丁寧に説明してやれば、万事屋は大きく目を見開いた。 どうした、高杉と同じことを言ってるとでも思ったか。 キラキラを引っ掻き舞わしていた手が、ポタリと垂れ下がる。拍子に数本キラキラが抜けて、指に絡み付いていた。 それがどうにも指を拘束する蜘蛛の巣に見えて、俺は思わずケタケタ笑った。 |
| ＜了＞ |