セーブもリセットも出来ないリアルな世界

だから、理想の現実までコンティニュー

どこまでも、どこまでも、ボタン連打

それでも、カウントダウンは、既に始まっていた




三、





『僕は、もう赤司くんのそばにいられません』


ねえ、テツヤ

どうして、僕の前から消えたの？
どうして、僕の手から離れたの？
どうして、僕のバスケをしてくれないの？

テツヤは、僕を、コートに、ひとりぼっちにするのかい？？？


『…赤司くんは、僕がいてもいなくても、バスケができるんですよ…無力な影なんて、君には必要ないのですから』


お前は、僕に、意味の無いバスケをしろというのか、



そんな、バスケなんて、



『さよなら、赤司くん』



“テツヤのいないバスケなんて、殺してやる”





二、





あの頃、バスケの世界のどん底にいた乞食の如き無力な僕

そんな窮地を救ってくれたのは、世界の頂点に君臨する赤い王様だった

新たな存在意義を見出され、幸せだったはずの成り上がりの影

だけれど、結局僕は底辺に変わりなかった

王様も王様の優秀な駒達も、どんどんと高みへ昇っていく現実

あぁ、届かない、届くはずも無い

半ば裏切り半ば裏切られた僕は、泣く泣く、離れ離れの、自分のバスケを選んだ

もう一度、バスケをやり直したい

弱り切った心の底からの湧き立つ、その強い信念だけを頼りに

恩を仇で返す事になっても、僕は王様に逆らった

茫然としながら僕を抱き締めた王様の震える腕を振りほどいて、残酷な現実から逃げ出したんだ



そうして月日は流れ、王様・赤司くんと敵同士になって初めての直接対決の日を迎えた

きっと彼は、勝手に居なくなった僕を、さぞかし恨んでいるだろう

いや、無関心か、無力な僕なんて才能を持て余した彼にとっては、取るに足りない存在なのだから

なのに、僕の予想は、おかしな重力方向へ引き寄せられ、眩暈がする程裏返ってしまう


「やっと、会えたね…テツヤッ！！」


頬を紅潮させ涙ながらに再会を喜ぶ、赤い少年は、一体誰なのだろう？？


「テツヤと、バスケができるなんて、うれしいな」


無邪気に殺意の微笑みを浮かべる君は、僕の知らない赤司征十郎らしい


「ねぇねぇ、テツヤのバスケに勝ったら、もう一度、僕のバスケをしてよ……ずっとずっと一緒に」


どうやら僕は、二度目の人生の岐路に立たせられているようだ

死ぬ気で戦う、選択肢はこの一択のみ

あの日に帰りたい、

そんな後戻りの選択肢なんて、この世界に有り得るはずも無いのだから




一、





勝ったのに、一生勝てないと、恐怖戦慄


「…テツヤ、テツヤ、お前はとても強いね…この僕を負かすなんて、スゴイよ、スゴイ…もっと、もっと、お前とバスケがしたくなる……次は負けないよ、次こそ僕が勝って……黒子テツヤを手に入れるから、それまで僕の揺るぎない想いを決して忘れないで…僕が誰よりもテツヤと共にバスケをしたい気持ちを…テツヤを狂おしい程愛している心を…忘れないで、お願い、テツヤ」


どうすれば僕は、赤司征十郎の愛憎に狂った瞳から逃れられるのか

どう足掻いても、僕には彼から勝ち逃げする道が、何処にも見当たらないのだった




絶望の末路、悟って、零（ゼロ）




きっと、

かならず、

ゲームオーバー




ラスボスに陥落・寵愛、クリアな未来は其処に無い