「あ、生きてたんだ」 柔らかな声が生死を確かめる。どうりで息苦しいはずだ。生きているんだから、当たり前だった。 「…死んで…ほし、かっ、…た？」 薄く目を開けた向こうに三郎がいた。月夜に塗り潰された影でよく見えないけど、この容赦ない物言いは三郎か立花先輩ぐらいなものだ。突き飛ばすような物言いなのに、ゆっくりと顔を近づけて来たのが少しだけ愛おしいと思った。 「いいや。まさか」 「、なら、ちょっ、…ぐらい、喜、ん…でよ…」 「はいはい。うれしいうれしい」 気のないあしらいに、ひどいや、と少し苦しそうに笑うと、肩をゆっくり抱え起こされた。激痛が走り抜ける。腹に穴が空いているのになんて無茶をしてくれるんだろう、こいつ。 思わず殴ってやりたいのに、でも溶けるような安堵の匂いが体力のすべてを削いだ。 反射的に袖を掴むと、抱きしめるかのように身体が寄り添ってくれる。まるで身を冷やす秋風から庇うように、月光に照らされないように。 「いた、っ…たい、ちょ、死んじゃう…」 「なら死ねばいい」 「お前、ほ…んっと、怒る、よ…」 「死ねるものなら死んでみろ、雷蔵」 そのままぐん、と肩に抱え上げられて、お陰で三郎の顔は見えなくなった。痛みに堪えられなくて、痛い痛いと背中に爪を立ててやると、小刻みに震えている。 ああ、そうか。 「……もう、僕が、いないと…、お前は…だめ、だ、なぁ…」 「ほら、な」 「ふふ、」 お前を置いて、死ねるわけがなかった。 091010メメント・モリ Can you go without me？ （私を一人残せますか） |