消えたい気分だった。ちぎるようにざくりと一息で切った髪が足元に散った。その苦無を、ぐ、と首に押し付ける。もちろん八左になんて届かない。自分の首にだ。 「行くな八左ヱ門」 必死だった。 「兵助、」 「行くなら俺は死ぬよ」 「なんでお前が」 「死ぬよ。本気だから」 「やめろよ兵助」 ぐ、と首から血を流してみせると、八左は本当に困ったようだった。まったく馬鹿みたいに不毛な話だ。 落ち着け、と渋々馬から降りて、八左は言うべき言葉を躊躇う。俺が本気だと知って、言うはずだった言葉を持て余した。 「言ってくれ八左。今言おうとした言葉を俺にちょうだい」 「、馬鹿野郎」 「違う。馬鹿はどっちだ、それじゃない」 「うるせぇな！馬鹿！」 「じゃあ早く諦めさせてくれよ！楽にしてくれよ！もうたくさんだ！」 振り絞るように叫んだ。本当は、本当は本当になくしたくない。 お前はどうかわかんないけど、俺はなくしたくないんだよ。 「もう、嘘でもいいからさ、俺のために嘘ついてよ…」 すぐ戻るよ、って、いつもみたいに、笑ってよ。 |