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少し行った所で、空を見上げる彼の姿を見付けた。
なんともなく元気そうにしているその人を認めると、ホッと息をついた。
｢はじめさん｣
静かに声をかけると、彼はゆっくりと振り向いた。
｢…ただいま、千鶴｣
そして優しい声音と表情で、私の名を呼んでくれた。
｢どうしたんですか？こんな所で…｣
持ってきた羽織りを一さんの肩に掛けると、ありがとう、と笑みを返してくれた。
私は先程まで一さんが見ていた方向を見上げるけれど、そこには空が広がるだけで、特にめぼしい物は見付けられなかった。
｢？｣
首を傾げてみると、一さんは微笑みながら言った。
｢いや、何かを見ていた訳ではない。考え事をしていた｣
｢…考え事、ですか？｣
その優しい表情を見ながら、私は尋ねる。
｢幸せ、とは目に見えるものなのだな｣
一さんは、本当にしあわせそうに、そう呟いた。
｢この地に２人で住む様になってから、俺は心が常に幸せに満ちている様に感じる。朝起きて一緒に朝飯をとり、家に帰るとお前が笑って迎えてくれる。毎日お前と過ごせることが、俺にはとても贅沢なことだ…｣
一さんは、少し頬を赤くしながら話してくれる。
でも、それを聞く私はもっと顔が赤いのだろう。
｢俺にとっての幸せの形は、千鶴、お前そのものだ｣
そんな風に目を見て告げられれば、私はますます赤くなるしかない。
｢…私も、一さんといれば幸せです。一さんが、私の幸せです｣
彼が幸せならば、私も幸せ。
彼がいれば、私はどこでだって生きていけるだろう。
｢……今夜も冷えます。そろそろ帰りましょう｣
私は幸福な気持ちで、一さんに声をかける。
｢ああ…｣
一さんはそう答えてから、すっと私に右手を差し出した。
｢今夜は冷える…。繋いで帰ろう｣
｢…はい！｣
私達は真っ白な道を２人で歩きだした。
雪、寒空
2012.9.25
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