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どういう風の吹き回しかわからないけど、土方さんが外出許可のチャンスをくれた。
しかも地図を見る限りだと屯所からそんなに離れてはいないので、指定の時間内には余裕で戻れそうだ。
あれかな、ここ数週間は2日に1回のペースで頼みに行ってたから少しは考えてくれてたのかな。
我ながら、頑固汚れもびっくりのしつこさだよ。
よーし、頑張って外出許可ゲットするぞ！！
てかこんなの余裕だし！！
私はるんたるんたとスキップしながら歩いて行く。
……すると、
？「……何するのよ！！……」
女の子の声が聞こえた。
一瞬、『寄り道をするな』と般若顔で言う土方さんの顔が浮かんだが、そんなことは気にしていられない。
声のする方を見ると、綺麗な着物を着た可愛らしい女の子が、ガタイのいい男に腕を掴まれていた。
男のもう片方の手には色鮮やかな巾着袋が握られている。
「はっ！女のクセになかなか金持ってんじゃねーか、生意気な野郎だ」
？「返しなさい！！」
……どうやらあの男は、女の子からお金を奪い取ったらしい。
女の子は男を睨みつけているが、男に腕を掴まれているせいで身動きが取れないようだ。
なんてひどいことを！！
名前「ちょっと、アンタ！」
「ああ？」
私はズカズカとその男に歩み寄る。
名前「何考えてるの、今すぐそれをその子に返しなよ！」
「ああ？この女がぶつかってきたのに謝りもしねえから慰謝料だよ、慰謝料！」
名前「はあ！？」
？「ぶつかってきたのはそっちじゃない！」
「うるせぇ！！！」
ハッ！と鼻で笑って、私に向かって巾着袋を振ってみせるその男。
……ぷつん、と私の中で何かが切れる音がした。
左之さんに似て短気になってきたのかもしれない。
私はズカズカとさらに男と距離を詰める。
「ああ？何か文句でもあるのか？」
名前「別に。ただ、お金よりももっといいものをあげようと思って」
私はそう言うと、男の股間を力いっぱい蹴り上げた。
ドガッという鈍い音がして、男は目を見開く。
そして男は痛みに耐えきれずそのままうずくまってしまった。
私は瞬時に男から巾着袋を奪い返すと、女の子の手を引いて思い切りダッシュし、その場を去ったのだった……。
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