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沖田「だけどさ、明らかに距離は近くなってきてるよね」
名前「えっ、そうかな？」
沖田「うん、お花見して以降は特にさ。…っていうか、それこそお花見の時はすっごく良い雰囲気だったじゃない」
名前「えええっ！！？」
確かに花見をしたあの時は、いつも以上に話し込んだ気がする。
だが、傍目から見ればそういう雰囲気に見えていたのだろうか。
名前は真っ赤に染まった顔を押さえた。
名前「べ、別にそんなんじゃないよ！ただ、桜が綺麗だねって話してただけだし！」
沖田「えー、本当に？」
名前「本当だって！！」
嘘じゃない、と言わんばかりに名前は大きく首を縦に振って頷いた。
沖田は未だに怪しむような目を向けてくるが。
名前「…っていうかそもそも、一君は私の事をそういう風に見てないよ。だから、良い雰囲気に見えたんだとしたら、それは気の所為だと思う…」
沖田「…何、いつになく弱気だね。気持ち悪いなぁ」
名前「なっ、気持ち悪いって何よ！？」
沖田「あはは、ごめんごめん。本当の事だけど」
名前「謝る気無いでしょあんた」
いつも通り飄々としている沖田に、名前は大きな溜息を吐いた。
沖田「じゃあ、いつも何の話してるの？最近よく話してるじゃない」
名前「何って…世間話とか？」
沖田「ふうん」
名前「聞いた割に興味無さげだね！？」
沖田「いや、意外と普通だなと思って」
名前「…総ちゃん、私の事なんだと思ってるの」
沖田「女の子の皮を被った猪」
名前「引っぱたくぞ、もう！」
ぷくっと頬を膨らました名前を見て、沖田はケラケラと笑いを零した。
そして膨れている名前の頬をつんつんと突っついている。
完全に面白がられているようだ。
沖田「で、他には？世間話だけ？」
名前「えー、なんだろ…あっ、そうそう！最近は刀の話を聞いてるよ」
名前の言葉に、沖田は首を傾げた。
沖田「刀？名前って刀好きだったっけ？」
名前「いや、全然知らないから教えてもらってるの。一君、すっごく刀に詳しくてさ。説明も分かりやすくて面白いの」
沖田「へぇ、そうなんだ」
名前「一君ね、普段はあんまり喋らないけど刀の話になると沢山喋ってくれるの。凄く楽しそうでさ、つい私も色々聞いちゃうんだよねぇ。そうしたら結構話し込んじゃって」
沖田「…ふうん」
…なんだ、結構良い感じじゃない。
幸せそうに斎藤を語る名前を見て、沖田はそう思った。
名前は話上手だが、同時に聞き上手でもある。
相手から話を引き出すのが上手いのだ。
それに加えて、どんな事にも興味を持って吸収していく好奇心旺盛な性格だ。
寡黙だが好きな物の話になると饒舌になる斎藤と、何でも吸収する名前……。
案外、二人は相性が良いのかもしれない。
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