「千代！！」

「！？」



悲鳴にも似た声が聞こえた。
あの女･･･孫市の声で、あいつの名を呼んだ。


廊下へとはじかれるように見れば３クラス離れたそこに、私のように廊下に飛び出た孫市の姿があった

そしてその先には･･･こちらに背を向けて走る･･･千代のすがた。



「･･･何をした･･･」



声が低くなる。
歩き出し、孫市に近づけば私を振り返り、一度表情を崩して下を見た。



「千代に何をした！！」



声を張り上げる
何があった。

何故、千代は逃げた

原因はなんだ、誰だ、


千代を苦しめるものは･･･許さない




「答えろ！！孫市！！」


「闇色さん。」

「！」



肩を掴み、そして叫べば、聞こえたのは･･織田の妹･･･。
視線を向ければ、寂しそうにマユを寄せていた



「闇色さん･･あまり光色さんを追いかけないで･･･」




ゆるりっとその視線が千代の去った方向へ向く



「光色さんは･･･かわいそう･･

　ぐるぐる、ぐるぐる･･･ずっとずっと一人ぼっちなの･･･」

「･･･なに？」


言われた事柄に、にらみを強くする
一人ぼっちだと？

何を言っている･･千代には･･･



「一人ぼっちで･･くらい闇の中にいるの、逃げ出せないの。
　ずっとずっと縛られてるの･･･

　誰にも開けないぐらいに鎖を巻いて、


　市たちを･･拒絶してるの・・・　」



きっと悔いているのね。


そう、いってゆるりと教室に戻っていった、その女に、何もいえなくなった