[ねる]


今日こそ想いを伝えるんだ。
関係が変わってしまうかもしれないけど、いつまでも立ち止まっているのも嫌だ。
そう意気込んで優の部屋のインターホンを鳴らすと、ガチャと開いたドア。



『早かったね。』

「そう？」

『夜はまだ涼しいねー。』


そう言いながら部屋の奥へと先に行ってしまった優。
部屋に入り優と少し距離を置いて座る。
用がないのに優の家にくるのはよくある事。
だから優はテレビを見て、笑ったり画面につっこんだり普段通りくつろいでいる。


「ねえ。」

『ん？』

「そっち行っていい？」

『いいよ。おいで。』


足を伸ばしてソファにもたれている優の上に座る。
すると体を左右に揺らしてテレビが見えないとアピールする優に合わせて、わざと見えないように同じく揺らす。


『CM終わっちゃうー。降りてー。』

「やだー。」

『ほら、そんなしかめっ面してると可愛い顔が台無しだよ？』


いつも適当に流されて終わり。
本音を言うと、適当に言われる可愛いという言葉でさえ嬉しくなってしまう。
勝手にドキドキして、勝手に落ち込んで。
優はそんなこと1ミリも考えた事ないんだろうなあ。
そう思いながら、ジワジワ優に近づいていく。


『近い、近い。』

「近づいてるもん。」

『ちょ、ほんとに！どうしたの？』


優の後ろはソファ。
逃げ道なんてない。
顔を近づけていくと、余裕そうだった優から笑顔が消えていく。
肩を押されて少し距離を取られる。
気まづい空気が流れる。


「ごめん…」

『こっちこそなんか…ごめん…』

「かえ…」

『だめ。』

「え？」

『帰らせない。』


そう言って優にギュッと抱きしめられる。
予想外の展開で言葉が出ない。
顔を上げて優を見るといつもみたいに笑ってるのかと思ったら、顔を真っ赤にしてこっちを見ていた。


「顔真っ赤。」

『誰のせいだと思ってんの。』

「そんな反応されると勘違いしちゃうよ…」

『こっちの台詞なんだけど。こんな事されて冗談はキツイよ？』

「だって押し返すから…」

『あんな可愛い顔で寄ってこられたら、耐えられないもん。私の勘違いだったら…っん…』


優の言葉を遮るように唇を塞ぐ。
１度離れると逃げられないようにしっかりと首に手を回され、今度は優から。


「好き。」

『うん。』

「大好き。早く言えばよかった。」


そうだねと言いながら優はもういつもの優しい笑顔を浮かべて、頭を撫でてくれる。
でも優は言ってくれない。
１番言って欲しい言葉を。
言ってよって言って言われるのもなんか違うし…
じーっと優の目を見つめると察したのか、目をそらす優。


『ねる、恥ずかしいからあんまり言わないと思うからちゃんと聞いててね。』

「うん。」

『好きだよ。えっと…絶対大事にするから…付き合ってほしい…』


やっと聞けた。
頷くと、また優に抱きしめられる。
離れようとした時に待ってと耳元で声がしたと思ったら、続けて優が呟いた。


『もう少しこのままがいい。』

「んー。あっ！テレビ見てるやろ！」

『ははっ！バレた？』


そう言うとパッと離してくれた優。
こんなマイペースな優が大好きだ。