太陽
砂漠の横断を始めてどれくらいの時間が経っただろうか。ジリジリと照りつける太陽が、一行の体力をジワジワと奪っていく。ふと、花京院は背後を振り返る。
「おかしい。やはり、どうも誰かに見られている気がしてならない。」
花京院と春乃妹の乗るラクダの後ろを歩いていたポルナレフ。
「花京院、少し神経質すぎやしないか？ヤシの葉で足跡は消しているし、数十キロ先まで見わたせるんだぜ。誰かいりゃあわかる…。」
「いや…、実はおれもさっきからその気配を感じてしょうがない…。」
「承太郎、しらべてみてくれ。」
承太郎がスタープラチナで望遠鏡を覗く。しかし、何も不審なものは見当たらなかった。
「しかし…、なにか妙だ。なにか…が。」
「おい行こうぜ。陽がくれたらテントをはろう。」
『…今何度なの…？』
「ん？…おい見ろよ、気温が50℃もあるぜ。」
「今の時間がいちばん暑い時間じゃ。」
そう言って、ジョセフは腕時計を見る。針は8時10分を指している。ジョセフは異変に気付き、承太郎の時計を確認する。承太郎の時計もジョセフと同じ時間を指していた。
「どういうことだ！午後8時をすぎているというのに！なぜ太陽が沈まないッ！」
気温は更に上昇。温度計は60℃を示す。
「し…沈まないどころか！！太陽がッ、西からグングンのぼってきているぞッ！」
「ま…、まさか、あの太陽がッ！」
「スタンド！！」
『暑い…、融けそう…。』
「ああ、このまま一日中…、いや…、一晩中だったな…。おれたちを蒸し照らしてゆでダコ殺しにする作戦か…、あのスタンドはッ！」
「いや…、そんなに時間はいらない。サウナ風呂でも30分以上入るのは危険とされている。」
「どうやって闘うッ！」
「てっとり早いのは！本体をブチのめすことだな。」
「うむ…本体か…。」
『でも…、どこにいるの…？』
「パキスタンで出会った「恋人」のように遠くから操作できるやつかもしれなかったらどーする！？」
「それは考えられん！力の弱いスタンドなら、遠隔操作できる…。しかし、この「太陽」のエネルギーは今…体験しているとおり！本体は絶対近くにいるはずッ！」
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