ダービー・ザ・プレイヤー
「『……、』」
マリアは部屋のドアを閉める。施錠も施し、春乃妹に駆け寄った。
「春乃妹さん、怪我はない？」
『…わ、私は…大丈夫です…。』
「よかった…。」
『…マリアさんは…、』
マリアは一瞬目を見開いたが、春乃妹を安心させるように優しく笑った。
「大丈夫。傷はもう塞がったわ…、」
春乃妹はマリアの破けた服をみる。
『…赤ちゃんは…、』
「！」
マリアは悲しそうに笑った。
「…きっと、大丈夫よ…？…あ、そうだ、私、春乃妹さんに渡したいものがあるの。」
マリアは奥の部屋に消える。服を着替えて戻ってくると、首元からロケットペンダントを取り出した。
『？』
「このペンダント、母の形見なんだけれど、春乃妹さんにあげるわ。承太郎さんと一緒に撮った写真でも入れてちょうだい？」
『え、あの…、』
「受け取って貰えないかしら…？」
『…大切なものなのに…、』
「…いいの。…本当は、DIOと撮った写真を入れていたのだけれど、私よりも春乃妹さんの方が似合うと思って…。はい、」
マリアは写真を抜き取ると、春乃妹の首にペンダントを付けた。春乃妹はペンダントを撫でると、マリアを見つめる。マリアはにっこりと笑うと、立ちあがった。
「…もうすぐ春乃妹さんとお別れなのね…。寂しいわ…、」
『…私も…マリアさんとお別れするのは…いやです…。』
「…嬉しい言葉をありがとう。」
マリアは静かにピアノを弾き始めた。その曲は、嘗て、愛していた男と、その妻になる女性に向けて送った曲だった。マリアの頬に涙が伝う。二人を包み込むようにピアノの音が響き渡った。
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涙の壺