今日は、2 「冗談だよ」 俺の顔を覗き込んだ彼女は言った。 そんなに困んないでよ、と笑う。 今日初めて、ちゃんと彼女の笑った顔を見た気がする。 「ねぇ、なんで私の誕生日って知ってたの？」 そりゃあ……と俺は言葉に詰まる。 バレンタインのチョコ渡して、半分コクったようなものだけど、面と向かって゛好きだから゛なんては言えない。 別に、これはチキンとかじゃないと個人的に思う。 「最初の自己紹介で、言ってただろ？」 うん、嘘はついてない。 事実思ったんだし。 「それだけ？」 彼女は、そう聞いてきた。 まだ、続きはある。 「俺と反対だったら、良かったのになって思ったから、印象に残ってたんだよ」 「…ってことは、丹羽くん、ホワイトデーが誕生日なの!?」 彼女の目が大きく開かれた。 まぁな、と俺は答える。 ホントに悲しいよな、 ホワイトデーが誕生日なんて。 いつも俺、忘れられてねだられるし。 でも、なんだか、それが始まりだったんだなって思い出した。 あ…、俺と反対だと思ったら、親近感が湧いてきて。 気付いたら、向坂のことを目で追ってた。 ろくに喋ったこともないし、喋りかける勇気もなかった。 だけど、今日このバレンタインにはチョコレートを渡そうと決めていた。 じゃないと、俺は言えないまま終わりそうだしな。 キッカケがないと、踏み出せない俺だから。 じゃあさ、と彼女は口にする。 「楽しみにしててよ、今年のホワイトデー」 彼女は、俺の大好きな笑顔でそう言った。 ……どうすんだ、俺？ 今でも嬉しさで死にそうなのに、誕生日なんか耐えられない。 俺は必死で火照っていく顔を手で隠した。 |