最終章

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「やっぱさ、二人揃って何か企んでるでしょ」

「ん？　何のことや？」


んで、観覧車に乗った私たち。

向き合うように座る私と姫条君に、一つ隣のゴンドラにはタマちゃんと鈴鹿君の姿が見えた。

私とタマちゃんが話している横で、強引に話を進める鈴鹿君と姫条君。

やっぱり、男子二人も何か企んで動いているようにしか目に映らない。

でも……嬉しいから別にいいんだけどね。


「あ、夕日だ……」

「おッ！　絶景やないか！」


二人揃ってゴンドラの外を見つめる。今まで見た事のない、綺麗な夕日が目に飛び込んできた。

本当に、綺麗……


「秋奈ちゃん……」

「？　何？」


問いかけながら顔を前へと動かす。

真剣な眼差しで私を見つめる姫条君に、思わずドキリと鼓動を打つ。


「俺……軽いノリで秋奈ちゃんに話しかけたんや。いつも見かける女の子で、それだけやって思ってたんや。それなのに……」


苦そうに、口を閉ざしながら姫条君は何かを私に伝えようとしている。

それだけは分った。だって、私も同じだから……


「私たちって、似た者同士かもね」

「？　何やいきなり……」

「だって、私だって同じだから……」


そう、同じなんだ。


「私ね、姫条君のことが―――」


勇気を持って、そう告げようとしたら……


「ッ！」


腕を引っ張られ、倒れるかと思ったら姫条君の腕の中に捕まって……顔をあげたら――


キス、されてた。


「アカンやろ？　先に俺の言葉持っていったら〜」


照れくさいのか、頬を赤くしながらそう言う。


「だ、だったら！　言えばいいじゃない!!」

「アホ！　世の中には口に出して言いたくても言えんことがあるんや！」


そんな、顔を真っ赤にして言われても……全然説得力がない。




「好きや、俺と付き合うてくれ」



「はい！　宜しくお願いします」



その会話が終わると同時に、ゴンドラの扉が開かれた。


「お疲れ様です！」

「お、もう地上か。はよ降りよか」

「そうだね」


自然と差し出された手を握り、私たちは鈴鹿君達を待った。


「よー、どうだったんだよ」

「バッチリや」


グッと親指を立てる姫条君に、私とタマちゃんはお互いに顔を合わせた。


「もしかして……」

「バッ、違うからな!!」


タマちゃんの言葉をさえぎる鈴鹿君。なんか、変なの……


「ほな、俺らはこの辺で……」

「えッ」

「おーおー、さっさと行けよ」


シッシと追い払うように言葉を吐き捨てる鈴鹿君に見送られ、私たちは先に遊園地を出た。


「まずは、お兄さんに報告な？　あと、ウニ頭蛮さんに自慢しに行くやろ？　それから……」

「え、あの……話についていけないんだけど……」

「大丈夫やって！　秋奈ちゃんは、俺と一緒におればエエんや。な？」


彼の言葉に、私はクスッと笑って「そうだね」と返事を返す。

そう、彼なら信じることができる。唯一心を開いた、大切な存在だから……





＊＊＊





＊姫条Side＊

そして次の日。


「ほう？　それは何よりです。私も安心しました」


お兄さんに報告みたいな感じで昨日のことを話すと、とても嬉しそうに返事をくれた。


「あの……ホンマにエエんやろな？」

「何度も聞かないでください。秋奈が幸せなら、君に渡してもいいと言ってるでしょう？」


そりゃそうなんやけど……


「倖せにしてあげてください、私は一足先に“倖せ”になってますから」

「！　ああ、勿論や」


白いスーツを着るお兄さんにそう返事をし、俺は個室を後にする。

もうすぐ式が始まるっちゅう大事な時に呼び出されていたワケ。


「そうそう、秋奈を泣かせるようなことをしたら……命はないと思ってくださいね？」

「あの、それをニッコリスマイルで言わんといてください」

「おやおや、これは失礼」

(お兄さんが言うと、シャレにならんもん……)





これからの俺らは、同じ道を歩むことになる。



道の先で待ち構えている物はなんなのか、分らんけれど……



俺らなら大丈夫や！



バックで支えてくれる親友やお兄さんたちがいるからな！





END