10 ライバル
アサギシティでワカナに会って。
今ポケモンセンターにいる。
さらにワカナが泊る部屋にいる。
ワカナがここに案内してくれたのだ。
｢ハルカさん、大丈夫ですか?｣
｢うん、ありがとうワカナ｣
心配そうに私の顔を覗くワカナに私は少し微笑んだ。
｢…何か悩みがあるのですか?｣
｢えっ?｣
顔をゆっくり上げてみると、ワカナの真剣な顔が私を見つめていた。
｢ハルカさん、いつもの元気がないじゃないですか。さっきだってぼーっとしていましたし。だから何か悩んでいるのかなって…。私でよかったら話を聞きますよ?｣
｢…ありがとう、ワカナ｣
ワカナに微笑んで、お礼を言った。
……。
正直この話をワカナにしていいか、わからない。
私だって今思ったことだし…
なんで"シュウがライバル"なのが。
自分の中で少しずつ、壊れていくような気がする。
……だけど。
私は勇気を振り絞ってワカナに聞いてみた。
｢ワカナはさ…｣
｢はい｣
｢シュウのことどう思っている?｣
｢え…｣
あぁ、やっぱり…聞かない方がよかったのかな。
まるで私が"シュウのこと好き?"って聞いてる気がして。
………えっ?
好き?
何でここで"好き"が出てくるの?
どうして？
するとずっと黙っていたワカナが口を開いた。
｢私はシュウ様のこと、恋愛感情で好きです｣
｢っ!!｣
思わずワカナを見つめてしまった。
恋愛感情で…好き?
す…き…?
｢あっ…そうなんだ｣
｢……ハルカさん｣
｢な、何?｣
恐る恐るワカナを見ると、その表情は真剣そのもので。
｢ハルカさんはどうなんですか?｣
｢え…｣
私…?
｢シュウ様のこと、好きなんですか?｣
｢っ｣
その質問は…ユズリハ大会の時とほとんど同じで。
シュウのことが好きって。
私はシュウのこと…どう思っているんだろう。
わかんない。
…わかんない。
ずっと俯いたままの状態が続いてしまう。
どうしよう…
何か言わないといけないのに、言葉が見つからない。
すると沈黙を破ったのは…ワカナだった。
｢私は、ハルカさんを尊敬しています。憧れなんです｣
｢えっ…｣
そ、尊敬?あ、憧れ?
話が逸れた気がした。
だって今は"シュウのことが好き"かを話していたのに。
ワカナを思わず見てしまう。
ワカナは笑顔だけど、真剣な表情をしていた。
何かを決意したような、瞳で。
｢それと…ハルカさんは、私のライバルです｣
｢ライバル…?｣
｢はい。いつか絶対に勝ちたい相手です。…シュウ様が唯一認める女の子っていうのもあるんですけどね｣
少し苦笑いをしたワカナ。
私はというと…目をパチクリとしていた。
前にも、聞いたことがあるセリフ。
"シュウが唯一認める女の子"。
なんだか…恥ずかしい。
そんなこと、言われるなんて。
私の頬、絶対に赤い。
｢今すぐに答えはいりません。ただ…考えておいて下さい。ハルカさんにとって、シュウ様はどんな存在なのかを｣
そう言って、ワカナは立った。
｢ワカナ?｣
｢少し外に出ておきます。夜風に当たりたいから｣
そう言ってワカナは部屋を出て行った。
一方私はというと、
｢…｣
その場に座ったままで。
シュウは私にとって、どういう存在なのかな?
考え出すと止まらなくなってしまった。
夜になっても眠れなかった。
…シュウのことばかりが頭に浮かんできて。
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