「おらぁ!!」
誠凛C・水戸部に競り勝ち、リバウンドを豪快に取ったのは桐皇C・若松だ。
「っしゃコラどっっ……せ───い!!!」
これまた豪快に放たれたロングパスは、PGの今吉へと繋がる。
彼が伊月のマークを赤子の手を捻るようにダブルクラッチで躱すと、桐皇に追加点。
「おおかた青峰が遅れるて聞いて、できるだけ点差つけようとか思ってたんちゃう。まあスマン。こっちの言い方が悪かったわ」
まざまざと見せつけられるのは、圧倒的な強さ。
「前座言うても青峰と比べてっちゅー話や。キミらよりは強いで。たぶん」
緊迫したコートから一転、誠凛ベンチの空気もけして明るくはなかった。
見ているだけしか出来ない分、もどかしさは募る一方だ。
「七瀬ちゃん、桐皇のスコアある?」
「うん、あるよ」
遥が用意しておいた資料を手渡せば、小金井の表情が歪む。
「うお!?やっぱり?」
「センパイ、何見てんすか?」
「予選トーナメントの桐皇のスコア」
彼の手元の資料には予選トーナメントの桐皇のスコアが全て記載されてあるのだが、並ぶ数字は見事に100以上だった。
桐皇学園は誰が相手であろうと寄せ付けない、圧倒的な得点力が武器なのである。
「つまり正邦とは真逆のチーム。超攻撃型よ」
「100点とって当たり前って感じだもんね」
この超攻撃型チームに勝利するには、それらを全て押さえ込む強力な盾か、もしくはそれらを全て上回る矛が必要というわけだ。
「スイマセン!」
目まぐるしく展開するコートは、例え一瞬であっても目を逸らすことを許さないらしい。
またも謝罪しながら放たれた桜井のシュートが、リングに弾かれる。
しかし、外へ零れ出そうになったボールを7番・諏佐が押し込んだ。
個人個人のスキルが高いからこそ、味方のケアは最小限。
連係もほぼ皆無なチームは単純に───強い。
「ウチのチームは全国から選手を集めとる。一人一人実力はある分我が強くクセもある」
遥の眉根に皺が刻まれる。
海常、秀徳と有名校を相手にしてきたが、所謂寄せ集めであるこの桐皇が最も厄介で最も相性が悪そうだ。
「ここ数年色々試したんやけどな、お手手つないで仲良うやるより、このやり方が一番しっくりくるわ。お互い同じ攻撃型チーム。面白くなりそうや」
リスタート後、ボールを操るのはPGの伊月だ。
「面白いかどうかはともかく……同じってのはどうかな?誠凛のスタイルはあくまで、全員一丸の攻撃なんで」
タイミングを見計らっていた火神のスクリーンで、伊月のマークが外れた。
そのボールは水戸部に渡ったかと思いきや、次の瞬間には主将・日向へ素早く繋がる。
「一対一の勝負はともかく」
日向の手から離れたボールが、ネットの中央を潜り落ちていった。
「試合にまで負ける気はねーぞ。主将にもそう言っとけ謝りキノコ」
「ええ!?スイマセン!」
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