「わー香耶ちゃん！いらっしゃいー」
「直子ちゃん！」
「で、大変申し訳ないんだけど実はもう着替えがなくて、もしよかったら洗濯させてほしいんだけど…」
「全然オッケー！ということで真城、高木。わたし来たばっかりだけどもう行くから！」
「そういうことだから！」
「おーおーいってら」
「騒がしいのがいなくなってせーせーするよ」
「なにをー！？」
「はいはい、もういいから。いってらっしゃい」
「いってきまーす！」
かなり図々しいことだってわかってる。コインランドリーでやるべきなの、わかってる。でも、所持金には限りがあるし、此処じゃ親のような存在の人もいない。爪に火をともして生活するしかないのだ。今家出中ってことになってるから、お金に限りがあるの、きっとわかってくれるよね。
＊＊＊＊＊
「本当にありがとうね、香耶ちゃん」
「いやいや。わたしにできることなら何でも言って！あ、そうだ！もう着ない服とかあげようか！」
「いいの！？」
「だってどうせ捨てちゃうし」
「うわーんありがとー」
「ちょ、直子ちゃん、抱きつくなって！」
だって香耶ちゃんが良い子すぎるんだもの、そりゃ抱きつきたくもなるよ。やっぱり持つべきものは友だなあ。
洗濯が終わるまで、いらない服をもらえることになった。香耶ちゃん一杯服持ってそうだしなあ。
「あった、これとかどう？」
「えっこんなに可愛いのいいの？」
「うん、胸の周りキツくなっちゃって…」
「……」
「なに、その目は」
「巨乳めっ！」
「巨乳になりたくて巨乳になったんじゃないし！」
「巨乳はみんなそう言うのよ！」
ギャーギャーワーワー言いながら、香耶ちゃんのもう着ない服をもらった。伸びてる胸の辺りが私にはちょっと大きいけど服のレパートリーが少ない今となっては全てありがたい。
「ちょっと香耶、お友達来てるなら言ってよ」
「あ、ごめん、忘れてた」
「はいこれ。紅茶にしちゃったけど大丈夫？」
「ありがとうございます、大好きです！」
「そう？なら良かった。ゆっくりしていってね」
香耶ちゃんのお母さんも原作通りの優しい人で、なんだか安心してしまった。
「香耶ちゃん家、凄く居心地いいね」
「そう？」
「うん。ずっといたくなる」
「じゃあもう今日泊まっちゃえば？」
「いや、そんな訳には」
「うちは全然いいよ！１人増えたって２人増えたって変わんないし！」
「でも、サイコーが待ってるから」
「…？そう」
あまり納得できない様子だけど、多くを語る訳にはいかない。それに、連絡せずに外泊なんて心配するだろうし、許してくれなそうだし。心配かけないって、決めたんだ。
「だからまた誘って？香耶ちゃんとお泊まりとか楽しそうだし」
「うん！じゃあまた今度にしよう！」
良かった、香耶ちゃんが本当に良い子で。洗濯終わったみたい！と香耶ちゃんは階段を下りていった。
「じゃあわたし帰るね。ありがとう、乾燥まで」
「大したことしてないから！また洗濯溜まったら来て良いからね！よし、じゃあ行こう！」
「１人で帰れるし、大丈夫だよ？」
「…あたしだって高木に会いたいし。ね？いいでしょ？」
「そうだね、一緒に行こうか」
赤く染まった夕暮れの中をたわいもない話をして帰った。仕事場に着くと丁度シュージンが帰るところだったらしく、香耶ちゃんは今からまた送ってもらうらしい。いいね、幸せそうで。
「サイコー、ただいま」
「おかえり」
130114