過ぎた驕り (1/2)

---

清々しいまでに晴れた日の朝、住宅街の中を澄織は走っていた｡
理由は簡単｡

｢ち…遅刻だぁあー……!!｣

現在の時刻は八時半｡
HRの開始時刻も八時半｡
死亡フラグが立っていた｡
今、澄織の頭の中では、いかにして誰にも気付かれずに教室に入るか、という計画を立てていた｡
そして、数分もしないうちに正門前にたどり着く｡

｢……うわぁ｣

そこには雲雀恭弥率いる風紀委員たちが張っていた。いや、委員長はここにはいなかったが、十分脅威だ。
恐らく彼らは､遅刻者を取り締まるためにいるのだろう｡
入学してからまだ日は浅いが、澄織の耳にも風紀委員たちの噂は幾度となく入っていた｡
暴力による制裁、秩序、更正｡
ろくなものではない｡
裏世界の者が言える立場ではないが。

仕方がないので、澄織は裏に回ることにした｡
強行突破はできないことはないが、下手に注目は浴びたくはない｡

今はまだ、その計画が後悔することになるなんて思ってもいなかった―――｡





｢―――よし､ここから……｣

澄織は独りごちて、閉められた門を助走をつけ、飛び越した｡
そのまま足を引っ掛けずに、スタッと音もなく着地する｡
いくら澄織が十三歳と言えど、裏世界の者。こんなことは造作ないことだ｡
そしてその勢いで、下駄箱まで走りかけたとき――｡

｢なにしてるの？ 君、遅刻者だよね｣

いきなり鈍い煌めきと共に、トンファーが横から襲い掛かってきた｡

｢―――は、｣

澄織は、身体を屈ませることでその攻撃を避け、その体勢のまま脚蹴りをして、対象者を地面に叩きつけた｡
いつものように愛用の武器、『殉死無苦』を無意識に手をかける｡

｢ぐっ……､う｣

――どうやら叩きつけられた衝撃で、相手は動けないようだった｡
ならば、早く仕留めるまでだ｡
どちらにせよ、零崎一賊に攻撃をしてきたのだから、いつかは殺される運命だろう｡

と、そこまで考えて、澄織はハッとなった｡
遅刻してきた自分の方が悪いよね――？
どうやら、攻撃されかかったことは気にしていないらしい｡
そのまま放置するわけにもいかず、未だに地面にうずくまっている学ランに話し掛けることにした｡

｢大丈夫ですか？｣
｢……何？避けないでよ｣

大丈夫らしい｡
ムスッとした顔で返させても困るな、と澄織は思いながら学ランに言う｡

｢避けたら、わたしが痛いです｣
｢遅刻者は大人しく咬み殺されなよ｣
｢……｣

話が通じない人だった｡
というより何なんだこの自己中人間は。手術対象だ患者さんだよ。脳内で一人突っ込む。
さりげなく、どこぞの赤い人を思い出してしまった｡……いやいや､あの人は零崎にとっての天敵だ｡ 同列は流石にまずい｡ それに、この人に悪い気がする｡
…ひとまず、早く教室に行きたかった｡
まずは、この理不尽人間を説得することにしよう｡

｢遅刻したことは事実ですが、怪我はしたくないです｣
｢煩い。秩序は僕だ｡ 大人しく咬み殺されな｣

懲りずにまた攻撃しようとしてきた｡
やはりただの馬鹿だ｡
裏世界の者だったら、一度救われた命を無駄にせず、そのまま相手の優しさに甘んじて逃げようとするのに｡
これが、表と裏の違い、というところか｡

――――というより､

---

---

←- 5 - ページ:

top