「お、この前＊＊＊が見てぇって言ってたアニメ今日あるじゃねぇか」
「………………そうだね」
「この辺りとりあえず借りようぜ！」
「…………そうだね」
「後は適当に映画でも借りとくか」
「うん…………てかさ、エース」
「んだよ」
「ここ外なんだけど」


知ってるけど？と、平然に言うエース。
問題なのは言ってる場所と格好だ。私を後ろから抱き締め、私の肩に顔を起き喋っている。


「……恥ずかしいんだけど」
「気にすんな」
「いや、気になるし。バカップルじゃん、これ」
「良いじゃねぇか、バカップル」


良くないよ。こんな地元のレンタル店なんて、絶対知り合い居るって！
実際、こんな光景を友達に見られてたみたいで「＊＊＊達ってほんとラブラブだよねー」って少し笑われながら言われた。


確かに私だってエースに抱き締められるのは好きだし、………こーゆーバカップルみたいにイチャつくのも嫌いではない。………けど少しは考えて欲しいのよ！場所とか！場所とか！場所とかさ！


「あーもうっ！恥ずかしいから離れて！早くDVD借りて帰ろ」


私がエースから離れ、そう言うと不満げなご様子。やれやれと思いつつエースの手に自分の手をかせねて所謂“恋人繋ぎ”っていうのをすると、少しご機嫌になるエース。


………甘えてくれるのは可愛いんだけどね…


ぶんぶんと腕を振りながら歩き出すエースを見てクスクス笑っていると、いきなり頬にチュッと可愛いらしいリップ音が。


「何１人でニヤニヤしてんだよ」
「べ、別にっ！てか外でこんな事しないで！」
「ニヤニヤ１人で笑ってた罰だ」
「………なにそれ」


それから下らない話をしながら、エースのマンションへ帰る。私はとりあえずコーヒーをいれて、エースは部屋に入るなりさっき借りたDVDを漁り、どれから見るか悩んでる。


ま、まあ、部屋ならどんだけでも甘えてこられてもいいんだけどな…
なんて、考えつつエースが選んだDVDを見始める。が、スマフォを弄りつつアニメを見て笑っているエース。………あれ？さっきまであんなにくっついてきたのに、今は全くなんですけど……


さっきまで甘えられてたせいか、何だか寂しく感じる。思わず、「エース」と袖を掴みエースに目で訴えてみる。


「ん？どーした？」
「え、いや………」
「変な＊＊＊ー」


とか言って笑っている。…あれ？もしかして私がさっき、あんなに言ったから遠慮してる？……エ、エースに限ってそんな事はないか……え、でもなんで？？


アニメなんて見ている余裕もなく、頭の中で「なんで？」って単語がグルグル回る。
どんなに考えても全く思い付かない。でも気になる。痺れを切らしてまた「エース」と呼んでしまった。


「ん？どーした？…これつまんねぇか？」
「え！面白いよ！？」
「じゃあ、どーした？腹減ったか？」
「いや、すいてないけど……何て言うか……」
「？」


ゴニョゴニョと言葉を濁しながら思わず黙ってしまう。ハッキリ言わないとエースは伝わらないのは分かっているけど、さっき「離れて」と言った手前「くっつきたい」とか言いにくいのが本音。


覚悟を決め「あのさ、」と声をかける。


「何で…外ではくっついてきたのに、部屋入るなり全くなの……」
「……………………………へ？」
「べ、別に寂しいって訳でもないよ？けど、………あの、何て言うかな…その……」


何か改めて言うと恥ずかしい…！ジーっとエースが見てくるせいか、恥ずかしさが増して顔が熱い。
すると私が何が言いたいのか分かったのか、エースがニヤニヤしながら私の後ろに周り、また後ろから抱き締める形で座り直した。


「どーしたんだよ、＊＊＊。寂しくなった？(ニヤニヤ)」
「……そ、そうよ！ダメなの！！？」


少しヤケになりつつも答えると「作戦成功だな」なんて、嬉しそうに言っている。


「作戦？なにそれ…」
「押してもダメなら引いてみろ作戦！ガンガン、イチャつきに行って怒られたら離れる！すると寂しくなるかなーってな」


………見事にそんな作戦に引っ掛かった…。何か一気に気が抜け「はあ…」とため息をつくと、抱き締める力がギュッと少し強くなる。


「ま、冗談だけどな！んなもん、虫除けだ。あんだけくっついとけば、他の野郎も＊＊＊に近付こうと思わねぇだろ？＊＊＊は俺のだっつーアピール」
「なっ……！」


恥ずかしいけど、何だか少し嬉しかったのは内緒






- アピール -



後、＊＊＊の反応が可愛くておもしれー
……うるさい。恥ずかしいんだからね


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