！未来捏造








「馬鹿じゃねぇの」

久しぶりに交わした会話の一言目がこれだ。相変わらずっスね、くだけた調子で返しても、もう一度馬鹿じゃねえのと呟かれて終わった。怒りは言葉の端に滲ませたまま。


「俺決めたんスわ」

「それでいいのかよ」

「うん。いい」

「簡単に諦められるようなもんだったのかよ」

「はは、火神っちみたいっスね」


いつの間にそんな熱血になったんスか、
そう口にしようとして留まった。彼の怒りは笑ってやり過ごしていいものではなくて、俺を想って、俺のために生み出された怒りだ、そう気がついて。

視界にそっと入ってきた腕を引き寄せる。そのまま引っ張ると小さく音を立てて、ソファーに寝そべる自分の上に倒れ込んできた。


「黄瀬くん、」

しー、口に人差し指を当てて電話を見せると、開きかけた口はまた閉じる。

やり取りを察しているのかいないのか、無言になった電話口をそのままに、また話しかけた。


「青峰っちすごいっスね、こっちでも特集組まれてるっスよ」

「お前らも一緒に来ると思ってたよ」


話題は逸れない、腕の中でじっとしている彼の髪を指ですく。サラサラとした感触。

高校卒業間際、プロからのスカウトが来た。それは他のキセキ達にも平等に来たらしい。受ける者、断る者、その中で、意外にも即決したのは青峰っちだった。より強い相手に出会えるのならと。


俺はそのどちらにも属さず、躊躇する者に成り果てた。

モデルの仕事を続けながら考えさせてほしい、頼み続けて伸ばし続けて、大学生活が残り四分の一を切った今、最後の猶予が与えられたのだ。


そして俺が選んだ答えはNOだった。



理由は怒られそうなこと、（いや、すでに怒られたけれど）

『海外に行くから』。



「…テツ、か？」

「そうっスよ」


残念なことに、黒子っちにスカウトは来なかった。なのに、プロ入りの条件は単身渡米だった。
俺は迷いなく彼を選んだ。


「……羨ましい？」

「…そんなんじゃねーよ、じゃあ練習再開すっから。切るぞ」

「青峰っち」

「また掛ける」


ブツリ。その後はただ電子音。


「…あらら」

怒るのは日常茶飯事だったけれど、今日はそれだけじゃなくて、どこか物寂しさを含んでいるように思えた。そうさせたのは俺だ。

でも、話してよかったと思ってる。国内の数倍取られた今の通話料金だって、それだけの価値があるものだと思ってる。本当だよ。

無駄だったとは思わない。先輩たちと、皆と同じ先に向かっていた日々も、汗を流した練習も。叶えるために前に進む、その過程がかけがえのないものなのだと知ったのも、バスケをしている中でのことだ。

だけどそれ以上に、あらゆる天秤に負けないものがある。



「…まだ、戻れますよ」

「いいんスよ」


心配そうな顔をした、黒子っちの前髪をかきあげて口付ける。

戻るか戻らないかの瀬戸際で迷っているんじゃない。
道はとっくに決めている、けど、その一歩が踏み出せずにいる。

一押しでいいから欲しくて、



「黒子っち」

「一緒にいたいって、言って」


君の意志が、



「思ってなくてもいいから。言って」


うわべだけでもいいから、欲しくて。

決めたなら自分の力で進めよ、きっと電話越しのあの人ならそう言うと思う。でも、俺がここに存在する理由を持つのは、今目の前にいる彼だけだから。



「…一緒が」

きゅ、シャツの胸のあたりを掴む腕、手を添えると目が合った。



「一緒が、いいです」

「出来れば、ですけど」



力の限り抱きしめて、嘘でもいいや、と呟くと、嘘じゃないです、と少し怒ったような声で言った。そのまま身体を滑らせて、黒子っちに覆い被さる。


「嘘じゃないの？」

「ほんとです」


額を寄せて数秒間。やがて同時に笑い合った。
重力に身を任せて口付けを落とす、まだ、足りない。


「黒子っち」

「…はい？」



俺は夢じゃなく彼を選んだ。
多くの期待を捨てて一人を選んだ。

それはいけないことですか？

ねえ、八年前の二人に問い掛ける。


俺は恐らく笑うだろう、追いかけて追いかけ続けて、平行線の想いに明け暮れて、時に情けなくうなだれていたあの頃の俺は、嬉しくてたまらないと笑うだろう。ただその一言に尽きる。幸せなんだ。


「黒子っち、」


君も恐らく笑うだろう、

あのとき笑ってくれたからこそ、




「ずっと一緒にいてください」



隣に今笑う君がいるんだ。





「……はい、」



ほら、笑った。






















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未来捏造です。

22歳、大学四年。バスケではなく黒子を選んだ黄瀬とそれに応えた黒子。



20120726